方東明站在他們面前，環顧四周。九個團長，九個能打的硬漢。他們的身後，是一萬八千名百戰精兵，是數不清的機槍大炮。
“同志們，”他開口了，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳裡，“這個冬天，咱們熬過來了。鬼子想困死我們，餓死我們，凍死我們。但咱們不但沒死，還活得好好的，還壯大了，還換了裝備。”
他走到地圖前，指著那些標著黑色三角的鬼子據點。
“現在，該咱們算賬了。”
李雲龍第一個站起來：“支隊長，讓我打頭陣！新一團早就憋壞了！”
孔捷慢悠悠地說：“你憋壞了？獨立團在鷹回頭守了三個月，死了一千多兄弟，更憋壞了。”
張大彪說：“都別爭，讓我新四團上，保證把平皋鎮拿下來！”
刑志國說：“平皋鎮工事堅固，得幾個團配合。”
林志強說：“我從東線包抄。”
高明說：“我從南線助攻。”
九個團長，你一言我一語，爭得面紅耳赤。
方東明抬起手，眾人安靜下來。
他走到地圖前，拿起一支紅筆，在平皋鎮的位置畫了一個圈。
“第一步，拔掉外圍所有據點。平皋鎮、黑山口、三道溝，一個不留。”
他又畫了第二個圈，更大。
“第二步，圍困太原。把山田那個老鬼子，困死在城裡。”
他畫了第三個圈，最大。
“第三步，打援。鬼子肯定會派援軍，咱們就打援。來多少，吃多少。”
他放下筆，轉過身，看著那些團長。
“你們手裡的兵，比鬼子的正規軍還強。你們的炮，比鬼子的炮兵還多。你們打的仗，比鬼子的聯隊長還多。告訴我，有沒有信心？”
“有！”九個團長齊聲應道，聲震屋瓦。
李雲龍搓著手，興奮得像個孩子：“支隊長，咱們什麼時候動手？”
方東明笑了：“急什麼？讓戰士們好好休息幾天，養足精神。三天後，開拔。”
……………
夜裡，指揮部外燃起篝火。
戰士們圍坐在火堆旁，烤著繳獲的日軍罐頭，喝著山泉水，說著閒話。有人唱起了歌，是那首《八路軍進行曲》。開始是一個人唱，然後兩個人，然後一群人。歌聲在山谷裡迴盪，越來越響。
鐵流兩萬五千裡，
直向著一個堅定的方向！
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