太原日軍司令部，山田已經三天沒有閤眼了。
他的辦公桌上堆滿了戰報，每一份都是壞訊息。黑山口丟了，三道溝丟了，平皋鎮外圍的據點全部被拔除。
八路軍的旗幟插在了每一個被攻克的陣地上，像一片片紅色的火焰，從四面八方燒過來。
最讓他恐懼的不是這些據點的丟失，而是丟失的方式。每一個據點的守軍，都是被絕對優勢的兵力、絕對優勢的火力擊敗的。
那些八路，不再是以前那種打幾槍就跑的游擊隊，他們步炮協同，戰術嫻熟，攻堅能力甚至超過了皇軍的普通部隊。
“司令官閣下，”參謀走進來，臉色蒼白，“華北方面軍的回電到了。”
山田猛地站起來，接過電報。他的手在發抖，眼睛掃過那些文字，越看臉色越難看。
華北方面軍只能抽調一個聯隊，而且是混成聯隊，兵力和裝備都不齊整。
更糟糕的是，這個聯隊需要三天時間集結，然後還要行軍兩天，最快也要五天後才能到達平皋鎮。
“五天……”山田喃喃道，一屁股坐回椅子上，“五天，平皋鎮早就沒了。”
參謀小心翼翼地說：“司令官閣下，要不……放棄平皋鎮，收縮兵力防守太原？”
山田猛地抬起頭，眼睛裡滿是血絲：“放棄平皋鎮？太原的屏障就沒了！八路會長驅直入，直接兵臨城下！”
參謀不敢再說話。
山田沉默了很久，然後站起來，走到地圖前。他的手指在平皋鎮和太原之間來回移動，像是在丈量什麼。
然後，他猛地一拍桌子：“命令平皋鎮守軍，死守待援。命令援軍，晝夜兼程，三天之內必須趕到！”
參謀立正：“哈依！”
參謀退出去了。山田一個人站在那裡，望著地圖上那些紅色箭頭，手在發抖。
他不知道平皋鎮能不能撐三天，也不知道援軍能不能三天趕到。他只知道，這是他最後的機會了。
石家莊通往太原的鐵路線上，一列軍列正在疾馳。
車廂裡擠滿了士兵，有的靠著牆打盹，有的小聲說著話，有的呆呆地望著窗外。
他們是華北方面軍拼湊出來的混成聯隊，三千人，來自不同的部隊，彼此都不認識。
指揮官是個叫松本的大佐，五十多歲，頭髮花白，參加過日俄戰爭，在中國戰場打了十幾年仗。
松本坐在指揮車廂裡，面前攤著一張地圖。他的眼睛盯著平皋鎮的位置，眉頭皺得很緊。
他在中國打了這麼多年仗，從來沒有見過八路有這樣的實力。七個步兵團，兩個炮兵團，兩萬人，還有山炮——這哪裡是游擊隊，分明是一支正規軍。
“大佐閣下，”副官走過來，“部隊已經過了石家莊，預計明天傍晚到達太原。”
松本點點頭，沒有說話。他望著窗外飛馳而過的田野，心裡有一種不祥的預感。
這支拼湊起來的部隊，能打得過那些如狼似虎的八路嗎？他不知道。他只知道，這是命令，他必須執行。
軍列繼續飛馳，車輪碾過鐵軌，發出單調的“哐當”聲。車廂裡，士兵們有的在擦槍，有的在寫信，有的在發呆。
”？嗎害厲麼那的真路八，兵老“：兵老的邊旁問然突，空天的來下暗漸漸面外著，邊窗在趴兵車程計輕年個一
”。命要不來起打，死怕不們他。們他過見我。害厲“：說，兒會一了默沉兵老
”？嗎贏打能……們咱那“：了變臉的兵士輕年
”。道知不“：說才，久很久很，外窗著是只他。答回有沒兵老
。悶沉而調單，音聲的軌鐵過碾車有只，默沉陷裡廂車
。不個一，長團個九——柱承王、海大張、安陳、國志刑、彪大張、龍雲李、捷孔、明高、強志林著站，前面的他。面桌著擊敲輕輕指手，前圖地的部揮指在站明東方
”。達到晚傍天明計預。走向方原太往線路鐵著沿，人千三，隊聯混個一“，說明東方”。了發出莊家石從經已軍援的田山“
”。擊伏打合適，要險形地，谷峽條一是間中，地山是側兩。路之經必的線路鐵是。石黑，裡這“：點個一的上圖地著指他
”！打去我讓，長隊支“：了亮睛眼龍雲李
。後斷責負團立獨的你，捷孔。抄包翼側責負團361的你，明高。擊阻面正責負團161的你，強志林。你用不次這“：頭搖搖明東方
”。援支力火責負團一兵炮的你，海大張。住截就，跑是要子鬼，著等圍外在團個兩的們你，國志刑和彪大張
”。跑能不也個一，人千三。落利淨乾得打要，仗一這“：周四顧環，頓了頓他
”！是“：道應聲齊長團個九
”？呢我那，長隊支“：了急龍雲李
”。了鎮皋平打該就，了完打軍援等。著盯你要需還，邊那鎮皋平。務任的要重更有你“：了笑，他著看明東方
”！白明“：了笑咧才這龍雲李
。了位就經已就隊部擊伏的軍路八，亮沒還天，石黑
。草雜和木灌了滿長，坡山的峭陡是側兩，過穿間中從路鐵，長很谷峽。線路鐵的面下著察觀，鏡遠著舉，上坡山在趴強志林
。口出的谷峽在團立獨的捷孔，側右在團361的明高，上坡山的側左在伏埋就團161的他
。谷峽向指口炮，位就部全炮大門二十，裡坳山個一的外里三在地陣兵炮的海大張
。問聲小謀參的邊旁”？到候時麼什子鬼，長團“
”。到能就午中，莊家石了過經已列軍，說兵察偵。了快“：錶看了看強志林
。頭盡的軌鐵著盯睛眼，不一，裡那在趴強志林。方遠向著蜒蜿，蛇的銀條兩像，著閃軌鐵的遠。霧晨了散驅，裡谷峽在灑，來起升慢慢太
。跳心的己自到聽能得靜安裡谷峽，去過地秒一分一間時
。來出裡門車的開敞從口炮的黑，誌標的軍日著塗上廂車。來駛谷峽向軌鐵著沿，煙白著吐，來出鑽邊那山從列軍列一，著接。聲笛汽來傳遠，分時午中
。槍號訊的裡手了握強志林
。谷峽進全完列軍列整等，等在他，有沒強志林。進跟地節一節一廂車，谷峽了進駛經已頭車。近越來越，近越來越列軍
。機扳了扣，槍號訊起舉他，刻一那的谷峽進駛也廂車節一後最當
。眼刺外格下在，空天上升彈號訊的紅顆一
”！轟！轟！轟“
