黑風嶺伏擊戰的訊息傳到太原時，山田正在吃午飯。一碗米飯，一條鹹魚，一碗味噌湯，和往常一樣簡單。他拿起筷子，剛夾起一塊鹹魚，門就被推開了。
參謀衝進來，臉色慘白得像死人，手裡攥著一份電報，渾身都在發抖。
他張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來，只是把電報遞過去。
山田放下筷子，接過電報。他的目光掃過那些文字，手開始發抖，然後是胳膊，然後是整個身體。
那塊鹹魚從筷子上掉下來，落在桌上，彈了一下，滾到地上。他沒有看，只是盯著那份電報，一遍又一遍。
“……田中師團在黑風嶺遭遇八路軍主力伏擊，全軍覆沒。師團長田中戰死，八千將士玉碎……”
全軍覆沒。八千人，一個都沒跑掉。
山田閉上眼睛，靠在椅背上。他的腦子裡一片空白，像被人掏空了一樣。
他想起田中，那個和他一起在陸軍士官學校讀書的老同學，那個總是說“要為天皇陛下效忠到最後一刻”的人。現在，他真的效忠到了最後一刻。
“出去。”山田的聲音沙啞得像破鑼。
參謀猶豫了一下，轉身退出去了。門關上，房間裡只剩下山田一個人。
他坐在那裡，很久很久，一動不動。桌上的飯涼了，鹹魚幹了，味噌湯上結了一層膜。他沒有吃，也沒有看。
他突然站起來，走到地圖前。地圖上，平皋鎮的位置還標著日軍的旗幟，但周圍全是紅色的箭頭。
那些箭頭，從東、南、西、北四個方向圍過來，像一群飢餓的狼，把那隻孤零零的獵物圍在中間。
沒有援軍了。一個聯隊，三千人，沒了。一個師團，八千人，也沒了。華北方面軍已經無兵可派，他山田，已經無將可用。
他盯著那些紅色箭頭，眼睛裡漸漸湧起一種瘋狂的光。那不是冷靜的光，不是理智的光，是絕望的、孤注一擲的、野獸般的光。
他拿起電話：“命令平皋鎮守軍，死守待援。命令太原所有部隊，立即集結。”
電話那頭，值班軍官愣了一下：“司令官閣下，所有部隊？”
“所有部隊！”山田吼道，“一個不留！”
放下電話，山田開始穿軍裝。他穿得很慢，很仔細，像在準備一場盛大的儀式。
先穿襯衣，再穿軍褲，再穿軍靴，再穿外套。每一個釦子都扣得整整齊齊，每一個褶子都撫得平平展展。然後，他走到鏡子前，看著鏡子裡的自己。
那是一張陌生的臉。蒼白的，憔悴的，佈滿血絲的，像是老了十歲。他伸出手，摸了摸鏡子裡的那張臉，摸到了皺紋，摸到了疲憊，摸到了恐懼。
他曾經是個意氣風發的將軍。在中國戰場打了十幾年仗，從東北打到華北，從華北打到華中，從未敗過。
他曾經以為自己是不可戰勝的，以為皇軍是不可戰勝的。但現在，他看著鏡子裡的那個人，突然覺得不認識他了。
“你是誰？”他喃喃地問。
鏡子裡的那個人沒有回答，只是看著他，用那雙空洞的眼睛。
山田轉身，走出房間。
太原城裡的部隊不多。大部分兵力都已經派出去增援平皋鎮，剩下的只有一些守城部隊、後勤部隊和傷兵。山田搜刮了所有能搜刮的人，連伙伕和文職人員都算上，勉強湊了三千人。
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