方東明和魏大勇一路疾馳，穿山越嶺，終於在第2天的晌午，抵達了太行山脈深處那個傳說中的地方——黃崖洞兵工廠。
越靠近核心區域，山勢越發險峻。
狹窄的山路如同纏繞在巨獸肋間的絲帶，一側是壁立千仞的懸崖，另一側是深不見底的幽谷。
空氣變得清冷溼潤，瀰漫著松脂和鐵鏽混合的獨特氣味。
轉過一道幾乎被藤蔓遮蔽的隘口，眼前的景象豁然一變。
一道用粗大原木和就地取材的巨石壘成的厚重寨牆，嚴嚴實實地卡在兩座陡峭的山崖之間，只留下一個僅供兩馬並行的狹窄門洞。
寨牆上方，依著山勢修建著幾座堅固的碉堡和瞭望哨，黑洞洞的射擊孔如同警惕的眼睛，俯視著唯一的通道。
幾挺擦拭得鋥亮的輕重機槍從射擊孔後探出冰冷的槍管，無聲地宣示著此地的森嚴。
“站住！什麼人？”一聲厲喝從上方傳來。
兩名哨兵從門洞旁的掩體後閃出，手中的步槍穩穩指向來人，眼神銳利如鷹。
魏大勇下意識地勒緊韁繩，魁梧的身軀微微前傾，右手閃電般按在了腰間的駁殼槍柄上，警惕地掃視著四周制高點。
方東明翻身下馬，動作沉穩。
他解下斜挎的公文包，取出蓋著鮮紅大印的介紹信和任命書，朗聲道：
“386旅方東明，奉命前來兵工廠報到！這是我的警衛員，魏大勇！”
一名哨兵謹慎地上前，仔細查驗了檔案，目光在方東明臉上和照片上反覆比對。
另一名哨兵則警惕地打量著人高馬大的魏大勇和他身上鼓鼓囊囊的裝備。
確認無誤後，哨兵立正敬禮，語氣依舊嚴肅：“方副廠長！請稍候，我馬上通報廠長！”
說完，轉身飛快地跑進門洞內。
魏大勇這才稍稍放鬆緊繃的肌肉，低聲嘟囔：“這地方，比鬼子炮樓還嚴實……”
沒過多久，一陣急促而有力的腳步聲從門洞內傳來。
一箇中等身材、穿著洗得發白卻沾著點點機油和鐵鏽的灰色軍裝的中年人快步走了出來。
他鼻樑上架著一副略顯陳舊的金絲邊眼鏡，鏡片後的目光卻炯炯有神，透著知識分子的睿智和實幹家的精明。
他步伐很快，臉上帶著風塵僕僕卻又熱情洋溢的笑容，徑直朝方東明走來。
“哎呀！方東明同志！可把你盼來了！一路辛苦！辛苦！”來人正是兵工廠廠長劉明遠。
他聲音洪亮，帶著點南方口音，一邊說一邊熱情地伸出雙手。
方東明連忙迎上去，緊緊握住劉廠長那雙佈滿老繭、沾著油汙卻異常有力的手：“劉廠長！您好！久仰大名！方東明奉命前來報到！”
劉明遠用力地搖晃著方東明的手，上下打量著這位早已在總部掛了號、戰功赫赫又“膽大包天”的新搭檔，眼神里滿是欣賞和喜悅：
“好好好！總部電報早就到了！咱們的‘飛雷炮’專家，戰場上的虎將！你能來，咱們兵工廠真是如虎添翼啊！”
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