陳旅長捏著丁偉發來的電報，在旅部昏暗的油燈下踱了兩個來回。
電報上的字句清晰地印在他腦海裡：十六團初戰告捷，“方造六零迫”大顯神威，但眼下鬼子航空兵的威脅如同烏雲壓頂。
最後那幾句關於黃崖洞機場飛機的試探性詢問，更像是一根在絕境中看到的、卻不知是否牢固的稻草。
他理解丁偉和呂志行的心情。地上拼殺，十六團現在誰也不怵，可來自天空的打擊，是實實在在的“降維打擊”，對士氣和防務的壓制太大了。
如果有哪怕一絲空中支援的可能……
但陳旅長更清楚那五架九七式重爆的底細。
上次空戰慘烈歸來，能撿回五架殘骸已是萬幸，它們個個傷痕累累，缺零件少油料，一直靜悄悄地藏在秘密機場的山洞裡，幾乎成了擺設。
總部對這批寶貝疙瘩看得極重，尤其是對方東明這個“國寶”，更是嚴令不得再輕易涉險升空。
現在去提讓這些“傷兵”出戰？
他猶豫再三，最終沒有直接聯絡黃崖洞，而是將十六團的戰報連同這份請求，原封不動地轉報給了總部。
這個決定，得由老總們來下。
八路軍總部，副總指揮剛為十六團的捷報高興了沒多久，就看到陳旅長轉來的後續電文。
他臉上的笑容漸漸收斂，目光落在關於鬼子空襲和飛機請求的部分，眉頭重新鎖緊。
他走到地圖前，看著代表十六團防區的那個點，彷彿能感受到丁偉和呂志行此刻的焦灼。
地面戰事的順利，更反襯出空中劣勢的刺眼。
“是啊，要是咱們天上也能有點動靜……”副總參謀長也湊過來，低聲說了一句。
副總指揮沉默片刻，猛地轉身，抓起桌上那部通往黃崖洞兵工廠的專線電話，用力搖動了手柄。
這個決定有風險，但他需要知道最真實的情況。
“接黃崖洞兵工廠，找劉明遠或者方東明！”
……
黃崖洞兵工廠，核心車間。
這裡與十六團前線瀰漫的硝煙味不同，空氣中混雜著熱桐油、燒紅的鋼鐵、汗水和一種極度專注帶來的壓抑感。
幾盞汽燈嘶嘶作響，將人影拉得忽長忽短。
方東明正蹲在一個簡易的夾具旁，夾具上固定著一個纏繞了厚厚數層、被桐油石灰膠泥浸透得黑亮、正在陰乾中的圓柱形物件。
正是那個“異想天開”的複合炮閂模擬件雛形。他手指仔細撫摸著麻繩纏繞的每一道紋理，感受著那硬中帶韌的奇特觸感，眼神專注得像是在雕琢一件藝術品。
周師傅和小鄭等人則在另一邊，對著一個小爐灶和幾段處理好的麻繩、鐵芯，進行著不同纏繞力度和膠泥配比的對比試驗。
車間裡沒人說話，只有捶打麻繩的悶響、偶爾的鐵器碰撞聲和風箱的喘息，氣氛凝重而高效。
“廠長！廠長！”一個通訊員氣喘吁吁地跑進來，壓低聲音對正在協調物資的劉明遠說。
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