三座縣城的解放，如同在乾涸的土地上降下甘霖，帶來的生機是肉眼可見的。
不僅僅是城牆上的旗幟換了顏色，更是街頭巷尾、田間地頭那重新煥發的活力與希望。
河源縣，東街，原鬼子憲兵隊駐地，現八路軍晉西北支隊河源縣臨時管委會。
院子裡熙熙攘攘，擠滿了前來登記戶籍、申請救濟或是單純來看個新鮮的百姓。
與往日鬼子統治下街面的冷清和恐懼截然不同，這裡雖然嘈雜，卻充滿了一種久違的生氣。
老石匠石德厚，帶著他十六歲的孫子石蛋，擠在人群中。他手裡緊緊攥著一小袋剛分到的糧食，眼眶還有些溼潤。
他拉著一位正在維持秩序的年輕八路軍戰士，聲音哽咽：“同志……同志啊！俺……俺叫石德厚，這是俺孫子石蛋。俺……俺想問問，咱們八路軍，還招兵不？”
年輕戰士看著眼前這一老一少，老人臉上是飽經風霜的皺紋，眼神卻帶著一種期盼的光；少年則有些靦腆，但身板結實，眼神清澈。
戰士笑著拍了拍石蛋的肩膀：“老大爺，招！怎麼不招？打鬼子，保家鄉，正需要像您孫子這樣的好後生呢！”
石德厚用力點頭，抹了把眼角：“招就好，招就好啊！俺家……俺家大兒子，前年讓鬼子抓了壯丁，就沒再回來……這血海深仇，得報啊！蛋兒，跟著八路軍，好好幹！給你爹，給咱受苦的鄉親們，報仇！”
石蛋用力挺起胸膛，雖然沒說話，但緊握的拳頭和堅定的眼神說明了一切。
這樣的場景，在各個招兵點不斷上演。復仇的火焰，保衛家園的決心，以及對新生活的嚮往，驅使著成千上萬的青壯年湧向八路軍的徵兵處。
安化縣，西門外，原161團伏擊陣地，現已成為新兵訓練場。
林志強那標誌性的大嗓門依舊響徹雲霄，但物件已經換成了大批剛剛穿上軍裝、佇列還略顯鬆散的新兵。
“都他孃的給老子站直嘍！沒吃飯嗎？看看你們像什麼樣子？一群歪瓜裂棗！”
林志強雙手叉腰，在新兵佇列前來回踱步，目光如電，“告訴你們，到了老子的隊伍，是龍你得盤著，是虎你得臥著！先把你這身老百姓的懶筋給老子抽掉！”
一個新兵可能是因為緊張，在立正時晃了一下。林志強立刻瞪了過去：“那個兵！出列！”
新兵怯生生地站出來。
“叫什麼名字？”
“報……報告團長，俺叫王栓柱。”
“王栓柱？名字倒挺結實！告訴老子，為什麼來當兵？”
“打……打鬼子！俺爹孃……都讓鬼子的炮彈……”王栓柱的聲音帶著哭腔，眼圈紅了。
林志強臉上的厲色稍緩，他走到王栓柱面前，用力拍了拍他的肩膀，聲音也低沉了些：
“哭啥？眼淚能砸死鬼子嗎？記住你爹孃是咋沒的！把這股恨勁給老子用到訓練上，用到戰場上！到時候，多殺幾個鬼子，才是真孝順！入列！”
“是！團長！”王栓柱用力一抹眼睛，胸膛挺得更高了。
儘管訓練嚴苛，甚至有些粗暴，但這些新兵們沒有怨言。
他們知道，林團長雖然罵得兇，但那是為了讓他們在殘酷的戰場上能活下來，能殺死更多的敵人。
更何況，八路軍官兵平等，吃的穿的都一樣，不會無故打罵士兵，這比起他們在日偽統治下或者聽聞的國軍軍隊，已是天壤之別。
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