空氣中，瀰漫著泥土的芬芳，和希望的味道。
河源城北，原鬼子騎兵訓練場。
這裡現在掛上了新牌子：“晉西北抗日軍政大學第一期”。
操場上，五百名學員列隊整齊。他們大多是各部隊的班排級骨幹，也有少數表現突出的戰士和地方幹部。
年齡從十八歲到三十歲不等，但每個人都站得筆直，眼中充滿期待。
講臺上，方東明親自擔任開學第一課的教官。
他穿著一身洗得發白的普通軍裝，袖口還打著補丁。
“同志們，”他開口，聲音不大，但清晰傳到每個人耳中，“知道為什麼叫你們來嗎？”
臺下沉默。
“不是讓你們來當官的。”方東明說，“是讓你們來學習的。學什麼？學打仗，學帶兵，學革命道理。”
他走下講臺，走到學員佇列中。
“你，”他指著一個滿臉稚氣的小戰士，“叫什麼？原來幹什麼的？”
小戰士挺胸：“報告！我叫王小虎！原新一團三營二連一班戰士！”
“殺過幾個鬼子？”
“三個！兩個用槍，一個用刺刀！”
“好。”方東明點頭，“那我現在問你，如果讓你帶一個班，在青龍嶺遇到鬼子一箇中隊，你怎麼打？”
王小虎愣住了，臉憋得通紅，半天說不出話。
“不知道？”方東明笑了，“不知道就對了。這就是你們要學的——怎麼把個人的勇敢，變成集體的智慧；怎麼把戰士的拼命，變成指揮的藝術。”
他走回講臺，面向所有人。
“咱們八路軍，從幾個人發展到幾十萬人，靠的是什麼？靠拼命，沒錯。但光拼命不夠。淞滬會戰，國軍也拼命，死了三十萬，上海還是丟了。”
“咱們靠的是——”他頓了頓，“靠的是發動群眾，靠的是靈活戰術，靠的是堅定的信念。”
“這些，不是天生的，是要學的。不僅要學，還要學透，學活，學以致用。”
他翻開講義：“今天第一課，不講戰術，不講戰例，講一個最根本的問題：咱們為什麼而戰？”
臺下，學員們凝神靜聽。
“有人會說，為了報仇。沒錯，鬼子殺了咱們的親人，燒了咱們的房子，這個仇要報。但報仇之後呢？打完鬼子呢？我們該何去何從，走回老路嗎？
我相信大家都是不願意見到的，那麼，我們該如何去做，就是關鍵了。”
他講得很慢，很仔細。學員們聽得入神，許多人掏出小本子記錄。
“你們畢業後，要回到部隊，回到地方。要帶的不是一個班、一個排，可能是更大的隊伍。
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