方東明想了想，說：“讓戰士們少吃一口。先緊著老百姓。”
呂志行看著他，想說什麼，但什麼也沒說。他知道方東明說的是對的。老百姓的命，比戰士的命更重要。沒有老百姓的支援，八路軍什麼都不是。
“還有，”方東明又說，“派人去周邊的縣城買糧。能買多少買多少。價錢貴點沒關係，老百姓手裡有餘糧的，都收上來。”
呂志行點點頭，轉身去安排。
方東明站在窗前，望著外面的天，深深地吸了一口氣。天很藍，陽光很好，但他心裡的陰霾，怎麼也散不去。
太原失守的訊息，像一顆炸彈，在華北方面軍司令部炸開了。
崗村寧次正在吃午飯。一碗米飯，一條烤魚，一碗味噌湯，和往常一樣簡單。他拿起筷子，剛夾起一塊魚肉，門就被推開了。
參謀走進來，臉色慘白，手裡攥著一份電報，渾身都在發抖。他張了張嘴，想說什麼，卻什麼也說不出來，只是把電報遞過去。
崗村寧次放下筷子，接過電報。他的目光掃過那些文字，手開始發抖，然後是胳膊，然後是整個身體。
那塊魚肉從筷子上掉下來，落在桌上，彈了一下，滾到地上。他沒有看，只是盯著那份電報，一遍又一遍。
“太原，丟了。”他說，聲音沙啞得像破鑼。
參謀低著頭，不敢說話。
崗村寧次站起來，走到地圖前。地圖上，太原的位置還插著一面日軍的旗幟，但他知道，那面旗幟，已經被拔掉了。
他看著那些密密麻麻的標記，看著那些代表八路軍的紅色箭頭，看著那些被攻克的縣城和據點，心裡湧起一種徹骨的寒意。
八路，已經不是以前的八路了。他們有兩萬人，有炮，有機槍，有戰術。他們不怕死，他們不要命，他們為了這片土地，什麼都豁得出去。而他，他計程車兵，他們為什麼而戰？為了天皇？為了帝國？為了那些虛無縹緲的口號？
他突然覺得很累，很累。
“命令，”他說，聲音很低，“第六師團、第十四師團、第二十師團，全部向太原方向集結。三天之內，必須出發。”
參謀愣了一下：“司令官閣下，三個師團？”
“三個師團。”崗村寧次重複道，聲音突然變得很硬，“我要把太原，重新奪回來。”
方東明很快就得到了日軍集結的情報。
情報是偵察兵送來的，說華北方面軍正在大規模調動兵力，三個師團，至少五萬人，從北平、天津、石家莊三個方向向太原撲來。帶隊的不是別人，正是崗村寧次本人。
方東明把情報放在桌上，抬起頭，看著那些團長。九個團長圍坐在長桌兩側，臉色都很凝重。五萬人，三倍於他們的兵力。而且這次來的不是混成聯隊，不是拼湊的師團，是正兒八經的野戰師團，裝備精良，訓練有素。
“五萬。”李雲龍第一個開口，聲音裡沒有恐懼，只有一種說不清的興奮，“來就來。太原城牆這麼厚，咱們守得住。”
孔捷搖搖頭：“守不住。太原城太大了，咱們兩萬人，分散在城牆上，根本守不住。鬼子用炮轟，用飛機炸，城牆撐不了幾天。”
林志強說：“那就打運動戰。撤出太原，在山裡跟他們打。”
高明說：“撤？剛打下來就撤？老百姓怎麼辦？咱們好不容易把太原拿下來，老百姓好不容易盼來了好日子，咱們一撤，鬼子回來，老百姓還能有好日子過嗎？”
爭論越來越激烈。有人說守，有人說撤，有人說打運動戰，有人說打游擊戰。九個團長分成幾派，各執一詞，誰也說服不了誰。
方東明沒有說話。他只是坐在那裡，看著那些團長爭論，臉上沒有任何表情。他在聽，在想，在權衡。
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