斷魂谷之戰後的第三天，岡村寧次下達了收縮命令。
三個師團，五萬人，在太行山裡轉了半個月，損兵折將，補給斷絕，士氣低落，卻連八路軍主力的影子都沒摸到。再這樣耗下去，不用八路軍打，自己就先垮了。
收縮的命令傳到各部隊時，反應不一。有的聯隊長鬆了一口氣——終於可以離開這片見鬼的山了；有的聯隊長不甘心——打了半個月，死了那麼多人，就這樣撤了？但沒有人敢違抗命令。
岡村寧次是華北方面軍司令官，他的命令就是聖旨。
日軍開始從山區撤退，向平原地區的幾個大據點集中。那些小據點被放棄了，因為守不住；那些分散在山裡的部隊被收攏了，因為太危險。所有的力量，都被集中到了龍泉關、娘子關、固關等幾個地勢險要、工事堅固的大據點裡。
龍泉關是太行山北段最大的據點。
它建在一座陡峭的山頂上，四周是懸崖峭壁，只有一條盤山路能通上去。山路的每個拐角處都築有碉堡，機槍、迫擊炮層層設防。山頂上是一片平地，有營房、倉庫、指揮所，還有一個巨大的蓄水池，儲存了足夠幾百人喝半年的水。
守軍是一個大隊，一千多人，裝備精良，彈藥充足。大隊長叫山本，是個矮胖的中年軍官，留著兩撇小鬍子，笑起來像個彌勒佛，但打起仗來心狠手辣。他是岡村寧次的老部下，參加過臺兒莊戰役，在中國戰場打了七八年仗，經驗豐富。
“龍泉關，易守難攻。”山本站在關牆上，對身邊的軍官們說，“八路要是敢來，就讓他們嚐嚐厲害。”
他不知道，方東明已經在路上了。
方東明站在龍泉關對面的山頭上，舉著望遠鏡，看了很久。
龍泉關確實難打。山太陡，路太窄，碉堡太多。從山下到山頂，至少有十幾道防線，每一道都是硬骨頭。強攻的話，傷亡至少上千，還不一定能打下來。
“支隊長，怎麼打？”孔捷站在他旁邊，也舉著望遠鏡。
方東明放下望遠鏡，想了想，說：“不打。圍起來。”
孔捷愣了一下：“圍起來？”
“對。”方東明指著龍泉關下面的那條盤山路，“把這條路封死，把鬼子堵在山頂上。不讓他們下來，也不讓他們上去。困死他們。”
孔捷明白了。圍點打援——圍住龍泉關，等鬼子來救，半路上打援軍。這是八路軍的老戰術，也是最拿手的戰術。
“我留下。”孔捷說。
方東明看著他，點了點頭：“你的獨立團負責圍困龍泉關。記住，只圍不攻。鬼子要是下來，就打回去；鬼子要是不下來，就讓他們在上面待著。”
孔捷立正：“是。”
圍困開始了。
孔捷的獨立團在龍泉關下面的山腳下挖了戰壕，架了機槍，把那條唯一的盤山路封得死死的。山上的鬼子下不來，山下的援軍上不去。
山本站在關牆上，看著山下那些正在挖戰壕的八路軍，臉色鐵青。他想衝下去，把那些八路趕走，但山太陡，路太窄，八路的機槍正對著路口，衝下去就是送死。
“報告大隊長，八路在山下挖戰壕，把路封了。”一個軍官跑過來，氣喘吁吁。
山本沒有說話。他盯著山下那些八路，看了很久，然後轉過身，走回了指揮所。
“發電報給師團司令部：龍泉關被圍，請求增援。”
電報發出去不到兩個時辰，回電就來了：“援軍已出發，明日到達。你部務必堅守，不得有失。”
山本看了電報，鬆了一口氣。援軍來了，就好辦了。
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