崗村寧次站在沙盤前，已經整整一個時辰沒有動了。
沙盤上，華北的山川河流被縮成巴掌大的模型，密密麻麻的藍色旗幟插在上面，像一片藍色的森林。
每一面旗幟代表一個聯隊，每一個聯隊有三千多人。他數了數，三十多面。十萬大軍。
這是他花了半個月時間，從華北各地拼湊出來的全部家底。
關東軍調來了兩個聯隊，駐蒙軍調來了三個聯隊，第一軍、第十二軍、第十四軍，能抽調的部隊全部抽調了。
北平、天津、石家莊、保定、張家口，每一個城市的守軍都只剩下了最基本的力量。
這是一場豪賭。賭贏了，太原拿回來了，華北的局勢就能穩住。賭輸了，他就完了，華北方面軍就完了，大東亞聖戰就完了。
但他不會輸。
“司令官閣下，”參謀走過來，指著沙盤上的五條紅色箭頭，“第一路從北平出發，沿正太線向西推進；第二路從天津出發，經保定向太原合攏；
第三路從石家莊出發，沿娘子關一線向西進攻；第四路從張家口出發，南下直撲太原；第五路從大同出發，經忻州向太原壓來。
五路大軍，十萬之眾，從五個方向同時進攻。八路的根據地，將被碾成齏粉。”
崗村沒有說話。他拿起那根細長的指揮棒，在沙盤上緩緩劃過。指揮棒的尖端掠過那些代表八路軍的紅色區域，像一把刀切過一塊肉。
“方東明，”他喃喃說，“這一次，你插翅難飛。”
他把指揮棒放下，轉過身，看著那些站成一排的軍官。
中將、少將、大佐，每一個人的軍裝都筆挺，每一個人的皮鞋都鋥亮，每一個人的臉上都帶著一種說不出的亢奮。
“諸君，”崗村開口了，聲音不高，但每一個字都像釘子一樣釘進那些軍官的耳朵裡，“此次作戰，代號‘鐵壁合圍’。目標是太原。任務是全殲太原支隊，活捉方東明。”
他停頓了一下，目光掃過每一張臉。
“大本營已經等了太久。華北方面軍已經等了太久。這一次，我們不給他們喘息的機會，不給他們逃跑的機會，不給他們任何機會。十萬大軍，五路合圍，碾碎他們。”
軍官們齊聲應道：“哈依！”
崗村揮了揮手，軍官們轉身走了出去。腳步聲在走廊裡迴盪，漸漸遠去。
崗村一個人站在那裡，看著沙盤上那些藍色的旗幟，嘴角露出一絲笑意。
情報送到方東明手裡的時候，他正在吃飯。
一碗小米粥，一個窩頭，一碟鹹菜。
粥很稀，能照見人影；窩頭是黑麵的，硬得像石頭；鹹菜是蘿蔔條，鹹得發苦。他已經吃了半個月這樣的飯了，胃裡泛酸水，但每次還是吃得乾乾淨淨。
呂志行推門進來，臉色白得像紙。他手裡攥著一份電報，手指關節都發白了。
他張了張嘴，想說什麼，卻什麼也沒說出來，只是把電報遞過去。
方東明放下碗，接過電報。他的目光掃過那些文字，一行一行地看。
電報很長，密密麻麻的，寫滿了日軍調動的情報——北平、天津、石家莊、張家口、大同，五個方向，十萬大軍，每一個部隊的番號、兵力、裝備、指揮官姓名，都寫得清清楚楚。
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