起：進入未知的邊界
星圖上的暗金色光點如同致命的燈塔，在灰白色的投影中閃爍著不祥的光芒。蘇晚晚最後看了一眼掌心沉睡的混沌種子——它依舊毫無生機，核心深處那微弱的餘溫，是她唯一的安慰。
“出發吧。”她說。
三人（以及一顆沉睡的種子）離開那片短暫的“安全區”，沿著星圖指引的方向，向著“深淵之痕”前進。
與之前穿越的純白虛無不同，越靠近暗金色區域，周圍的空白開始出現肉眼可見的“變化”。最初只是偶爾閃過的一縷暗色漣漪，如同平靜水面下的暗流。漸漸地，那些漣漪變得頻繁，顏色也從淺灰逐漸加深，過渡到一種令人不安的暗褐色，如同凝固的陳舊血跡。
“檢測到環境能量汙染指數上升。”埃克斯的聲音響起，冰藍色的光芒微微閃爍，“當前區域的‘空白’並非真正的虛無，而是被某種‘殘留物’稀釋過的空間。這些‘殘留物’的成分……與那些‘噬淵者’的核心能量特徵有37%的吻合度。”
“也就是說，我們在進入它們的地盤。”橋沉聲道，下意識地將蘇晚晚護在身後。
“可以這樣理解。”埃克斯點頭，“而且越深入，這種‘汙染’濃度越高。建議保持能量場高度警覺，任何異常波動都可能意味著……”
他話音未落，前方百米處，一塊原本看似正常的空白區域，驟然如同被投入石子的水面，扭曲起來！
承：第一道防線
扭曲的中心，一個暗褐色的、如同腐爛傷口的“裂隙”緩緩張開。裂隙邊緣不規則的“肉芽”蠕動著，從內部滲出粘稠的、半透明的暗色物質。那些物質滴落、凝聚，逐漸形成一個模糊的輪廓——不似之前那些人形怪物，而是更加詭異：彷彿無數張痛苦扭曲的面孔疊加在一起，每一個“面孔”都在無聲地嘶吼。
“是‘噬淵者’的幼體形態？”蘇晚晚低聲問。
“不。”埃克斯的資料流高速運轉，“這是‘侵染體’——被‘噬淵者’吞噬後同化的生命殘留物。它們沒有獨立意識，只是‘噬淵者’意志的延伸。但它們……比純粹的能量體更危險，因為它們攜帶著被吞噬者的痛苦和怨恨。”
那“侵染體”形成後，並沒有立刻攻擊，而是懸浮在原處，那一張張疊加的面孔同時“看向”蘇晚晚三人。那目光中沒有敵意，沒有飢餓，只有一種令人靈魂發寒的空洞——如同無數死亡的迴響，在凝視生者。
“它在……召喚？”喬皺眉。
彷彿回應他的疑問，遠處的空白中，開始出現更多的扭曲。一個、兩個、三個……數十個同樣的“裂隙”同時張開，數十個“侵染體”同時凝聚！它們沒有包圍，而是形成了一條狹長的“走廊”——兩側是那些扭曲的存在，中間是一條勉強可以透過的路徑。
而那路徑的盡頭，隱約可見一抹微弱的暗金色光芒——那是星圖上標記的“深淵之痕”核心區域。
“這是……”蘇晚晚倒吸一口涼氣，“它們在給我們‘指路’？”
“或者是設下陷阱。”埃克斯冷靜分析，“但無論哪種可能，我們都必須走。繞開這些‘侵染體’需要消耗十倍以上的能量和時間，而我們沒有那個資本。”
橋握緊拳頭，周身淡金色的光暈微微凝練。“那就走。我倒要看看，它們想幹什麼。”
三人對視一眼，達成共識。
蘇晚晚將沉睡的種子護在胸口，埃克斯調集殘餘的能量構築一層薄薄的冰藍護盾，橋走在最前方，三人踏入那條由“侵染體”構成的詭異走廊。
轉：寂靜的同行
踏入走廊的瞬間，蘇晚晚感到一種難以言喻的沉重。
那些“侵染體”靜靜地懸浮在兩側，距離他們不過數米。每一張疊加的面孔都在無聲地嘶吼，每一雙空洞的眼睛都在凝視。那種凝視沒有惡意，沒有殺意，只有純粹的……存在——它們曾經也是生命，也曾有喜怒哀樂，也曾有珍視的人。而現在，它們只是“噬淵者”意志的延伸，永遠困在這片深淵中，成為其他闖入者的“路標”。
“不要看它們的眼睛。”埃克斯的聲音在意識中響起，“那些被吞噬者的記憶殘留可能會干擾你們的心智。”
蘇晚晚強壓下心中的悲憫，將目光鎖定在前方。但那些無聲的嘶吼，那些空洞的凝視，如同一根根細針，持續刺著她的意識。
橋似乎感覺到了她的不適，伸手握住她的手。他的掌心溫熱而堅定，傳遞著無聲的支援。
