“這是……最近一段時間內，這片星域的能量波動記錄。你們看這裡——”他用能量流在螢幕上圈出幾個高亮區域，“這些波動的時間點，大約相當於我們進入‘零號深淵’後的第三個月。”
“第三個月？”蘇晚晚心中一緊，“我們到底離開了多久？”
埃克斯繼續分析資料，臉色（如果他有臉色的話）越來越凝重。
“根據這些記錄……我們離開的時間，不是幾天，也不是幾個月，而是……”他頓了頓，聲音變得更加低沉，“三年。”
三年。
蘇晚晚和喬同時愣住了。
他們在“零號深淵”中經歷了那麼多——與“噬淵者”的戰鬥，調和者的傳承，種子的犧牲與甦醒，歸墟的意志——在感覺上，最多不過幾個月。但外界，已經過去了三年。
“三年……”蘇晚晚喃喃道，“格倫導師他們……源初之庭……”
橋握緊她的手，沒有說話。但他眼中也浮現出難以掩飾的擔憂。
埃克斯繼續分析資料，突然，他的冰藍光芒劇烈閃爍！
“等等！這裡有一段加密資訊——來自源初之庭的座標！”
“什麼內容？”蘇晚晚急切地問。
埃克斯沉默了片刻，然後一字一句地複述：
“‘源初之庭遭受攻擊，核心區域損毀嚴重。我們被迫撤離，前往臨時避難所。如果收到此資訊，請前往以下座標——’後面是一串星圖座標。”
“攻擊？誰攻擊的？”橋追問。
埃克斯調出更多資料，聲音中帶著難以掩飾的凝重：
“‘仲裁者’。在我們離開後不到半年，‘主協議意志’以‘驗證目標脫離監管’為由，對源初之庭發動了‘秩序淨化’行動。格倫導師等人雖然提前撤離，但源初之樹……”
他沒有說下去。
但蘇晚晚已經明白了。
源初之樹——那棵承載了晨曦文明最後希望、與她有過深刻共鳴的古老生命——恐怕已經……
她閉上眼睛，深深吸了一口氣。當她再次睜眼時，眼中已經沒有了迷茫，只剩下前所未有的堅定。
“去那個座標。”她說，“找到他們。”
合：希望的餘燼
三人沒有耽擱。
埃克斯將觀測站核心能源中殘餘的能量儘可能地抽取、儲存，作為接下來旅程的補給。橋檢查了自己新形態的狀態，確認戰鬥能力沒有因為穿越歸墟而受損。蘇晚晚則一直守護著懷中的調和之種，感受著它那微弱卻真實的脈動。
當他們離開觀測站，準備向那個座標進行第二次空間跳躍時——
星圖上，那個標記為“臨時避難所”的座標旁邊，突然出現了一個新的、閃爍的光點。
那光點的顏色，是淡金色與乳白色交織——與蘇晚晚自身的能量特徵，一模一樣。
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