起：星雲的守望
最初之母離開後的每一天，都像被拉長了的永恆。
蘇晚晚依舊坐在源初之樹下，背靠著溫潤的樹幹，感受著種子微弱卻真實的心跳。她的目光經常望向星雲的深處——那個最初之母消失的方向。
她在等。
等一個訊息，等一個身影，等一個答案。
橋依舊守在她身邊。他不問她在看什麼，也不催她回去休息。他只是靜靜地坐著，偶爾抬頭看向同一個方向，偶爾低頭看向她的側臉。
有些等待，不需要言語。
林楓和趙啟依舊在檢修能源系統，但動作比平時慢了許多——他們也在等。孫薇和亞倫依舊在整理物資，但時不時會停下手中的活，不約而同地看向星雲的深處。格倫導師依舊坐在控制檯前，但記錄的資料越來越少，發呆的時間越來越長。
就連那些覺醒的仲裁者艦隊，也彷彿感受到了眾人的情緒。它們環繞星雲的陣型變得更加緊密，艦首的光芒變得更加柔和——那是一種無聲的陪伴。
只有種子，偶爾會用那稚嫩的聲音，打破這片沉默。
“母親……她……會回來……嗎？”
蘇晚晚每次都回答：“會的。”
聲音不大，卻堅定。
因為她也相信，最初之母會回來。
承：遠方的微光
第十一天。
星雲的深處，終於出現了變化。
起初只是一個極其微小的光點，混在無數星辰中，幾乎無法察覺。但蘇晚晚看到了——她的目光，從未真正離開過那個方向。
那光點越來越大，越來越亮。當它穿透最後一層星雲塵埃，清晰地呈現在所有人面前時——
那是最初之母。
她依舊穿著那件由星輝編織的長袍，周身依舊籠罩著淡淡的金色光暈。但她的氣色，比離開時好了太多。眼中的疲憊消失了，取而代之的是一種釋然的、溫和的光芒。
她飄到護罩邊緣，輕輕抬手。護罩自動敞開一道門戶，讓她進入。
蘇晚晚猛地站起身，想要衝過去，卻在邁出第一步時停住了。她看著那道緩緩飄近的身影，眼中淚水湧動，卻什麼都說不出來。
最初之母飄到她面前，伸出手，輕輕撫過她的臉頰。
“孩子，我回來了。”她輕聲說，聲音中帶著無盡的溫柔。
蘇晚晚終於忍不住，撲進她懷裡，放聲大哭。
所有壓抑了十一天的擔憂、恐懼、思念，都在這一刻，化作淚水傾瀉而出。
最初之母輕輕拍著她的背，沒有說話。她只是靜靜地抱著她，如同母親抱著久別的孩子。
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