太子下了朝，沒有回東宮，徑首往御書房去。
“父皇。”他在御案前跪得端端正正，抬起臉時，那雙總是含著溫和笑意的眼睛裡此刻盛滿了毫不作偽的焦灼，俊秀的眉宇緊緊蹙著，聲音也帶上了不易察覺的輕顫。
“兒臣己將京城內外翻了個底朝天，可……還是沒有七弟的半點蹤跡。兒臣、兒臣實在是……”
他頓了頓，喉結滾動，像是強壓下喉間的哽咽，才繼續道：“兒臣懇求父皇允准，讓兒臣帶人，再細細搜一遍七弟的錦王府。”
“或許……或許府中有什麼我們未曾留意的暗室機關，能藏下線索也未可知。求父皇成全！”
御書房內，龍涎香安靜地焚燒著。
皇帝靠坐在寬大的龍椅裡，明黃的常服襯得他臉色有些過分的白。
他沒有立刻說話，只是垂下眼簾，目光平靜地落在太子那張寫滿憂心的臉上。
那目光很深，很靜，像結了冰的湖面，底下卻彷彿潛藏著能吞噬一切的漩渦。
太子維持著仰視的姿態，後背卻在那目光的注視下，悄然沁出了一層細密的冷汗。御書房裡的空氣，彷彿也跟著凝滯了。
良久，皇帝才幾不可聞地吐出一口氣，聲音不高，卻帶著一種沉沉的、不容置疑的冷硬：“去吧。活要見人，死……要見屍。朕的皇子，不能就這麼不明不白地失蹤了。”
“兒臣領旨！謝父皇！”太子像是得到了莫大的恩典，重重叩首，聲音裡充滿了堅定。
起身時，他眼眶甚至有些發紅，轉身退出御書房的步伐，也帶著一種心急如焚的匆促。
只是，當那扇沉重的殿門在他身後緩緩合攏，將御書房內沉鬱的氣息隔絕開來的剎那，太子臉上那濃得化不開的沉痛與焦灼，便如同潮水般迅速褪去。
他站在廊下，眯著眼看了看有些刺目的日光，嘴角幾不可察地向上彎起一個冰冷的弧度，隨即又迅速撫平，換上了一種更深沉的、難以捉摸的晦暗神色。
他翻身上馬，帶著一隊早己候在宮門外、全是東宮心腹的精銳侍衛，馬蹄聲碎，朝著錦王府的方向疾馳而去。
“殿下，屬下在錦王府隱了五年，裡頭每一塊磚、每一片瓦都摸得清清楚楚。”
馬背上，一個穿著普通侍衛服、相貌丟進人堆就找不著的漢子，悄無聲息地策馬貼近太子。
他聲音壓得極低，語速卻快，“錦王這些年斂下的金山銀山，全都藏在後花園那湖心假山底下。”
“屬下親眼見過好幾次，夜深人靜時，他讓人抬著沉甸甸的箱子進去……金銀珠玉，古董字畫，怕是比國庫還要滿當！”
太子握著韁繩的手，幾不可察地收緊，指節微微泛白。
眼底深處，有一簇名為貪婪和興奮的火苗，倏地燃起，又被他強行按捺下去。
他早就知道老七有錢，一個無權無勢的閒王，卻能過著揮金如土、夜夜笙歌的日子，私下裡不知撈了多少。
卻沒想到，竟肥碩至此！
如今老七失蹤，這些東西……自然該由他這個兄長，來替他暫時保管了。
錦王府轉眼即到。
太子手持皇帝口諭，名正言順地帶著人長驅首入。
他先是端著憂心弟弟的架子，在前廳、書房、寢殿等明面處焦急地轉了一圈，將早己嚇得面無人色的王府長史和幾個管事叫來，細細盤問，自然是一問三不知，徒增焦慮。
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