“真的。”她頓了頓，“不過……女兒確實也有件事想問您。”
沈策挑了挑眉：“我就知道！”
沈囡囡在他旁邊的椅子上坐下來，猶豫了一下，開口：“爹，您上次說的那個四皇子……到底是怎麼回事？
沈策聽到這話的手頓了一下，
沈囡囡繼續小聲問道，“女兒怎麼從來沒聽說過宮裡還有什麼四皇子……”
他放下碗，看著女兒，那雙眼睛裡的笑意慢慢收了，
“你怎麼突然問這個？”
沈囡囡低下頭，手指在碗沿上慢慢畫著圈。
“就是……好奇。”
沈策盯著她，“囡囡，你是不是認識什麼人？”
沈囡囡的心跳漏了一拍，抬起頭，笑了笑：“爹，您想多了。我就是……就是上次聽您說了一嘴，然後一直想著這件事。您知道的，女兒從小就愛聽故事。”
“爹，宮裡真的有四皇子嗎？為什麼所有人都不提他？”
沈策沉默了一會兒，靠在椅背上，看著窗外的天。
天也是灰濛濛的，像要下雨。
“囡囡，這些事，不該你一個姑娘家聽的。太髒了，也……太苦了。”
“爹，我想聽。”沈囡囡站起來，走到他面前，認真地看著他，“我想知道。”
沈策重重嘆了口氣，“也罷，告訴你也無妨。這些事，怕沒人比我更清楚了……”
“那是很久以前的事了。那時候，我還年輕，跟著聖上南征北戰，聖上那時候……還不是如今這個多疑猜忌的帝王。他勇猛，果敢，殺伐決斷，我們都覺得跟著他，能打出一片天下來。”
沈囡囡靜靜地聽著。
“我記得，我們那時候滅了南邊的一個小國。”沈策的聲音沉下去，“那個國家的名字……已經不太記得了。是個很小的國家，在很南邊，盛產香料和玉石。他們的國君是個很年輕的男人，文弱得很，不太會打仗，但對百姓很好。”
“聖上攻破王城的那天，在皇宮裡見到了一個人……”
沈策停了一下，聲音沉下去，
“那個國家的王后。”
“她很美，美得像是畫裡走出來的仙女一樣，聖上一見到她，就挪不開眼了。”
“那個王后和國君感情甚篤，寧死不從。聖上當著她的面，把那個國君……凌遲了。”
沈囡囡的臉色瞬間白了。
“她被侍衛按著，親眼看著自己心愛的人被一刀一刀剮了，她沒有哭，沒有喊，就是看著。一雙眼睛就那麼看著，從開始到結束，一眨都沒眨。”
“皇上說，她要是不從，就把所有的子民，跟國主一樣，全都一刀一刀剮了。”
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