此時，正值丑時。
灶屋裡，大舅娘鄒氏和二舅娘方氏正帶著幾個兒媳婦摸黑做飯。她們連大氣都不敢喘，燒火的柴火都是精挑細選的幹木頭，生怕冒出濃煙惹人注意。鍋鏟碰撞間，動作輕得像是在繡花。
與此同時，林家小院後山第西層土坡上，一陣夜風吹過，捲起幾片乾枯的竹葉。
今夜輪到唐世軍和唐世兵兩兄弟值夜。兩人趴在隱蔽的灌木叢中，眼睛像貓頭鷹一樣死死盯著山下的動靜。
突然，世兵的耳朵敏銳地捕捉到了一絲輕微的雜音，像是幹樹枝被踩斷的聲音。他猛地一激靈，順著聲音的方向望去。藉著微弱的天光，只見一條黑壓壓的長蛇，正順著山道，悄無聲息地朝著林家小院的方向急速蠕動過來。
那根本不是什麼野獸，而是一群手裡拿著傢伙什的男人！粗略一數，足有十幾號人！
“不好！有人來了！”世兵倒吸了一口涼氣，壓低聲音急促地說道。
世軍也看清了來人，頭皮瞬間炸開。他毫不猶豫，立刻雙手攏在嘴邊，發出了一陣惟妙惟肖的鳥鳴聲：
“咕咕咕……”
“咕咕咕咕！”
那是他們唐家內部約定的暗號——最高級別的危險警報。
暗號穿透夜色，瞬間傳到了小院裡。
灶屋裡，鄒氏和方氏正低頭切菜，聽到這急促的鳥鳴，兩人渾身一僵，手裡的菜刀差點切到指頭。
“壞了！賊人上門了！”鄒氏面色煞白。
“快！按照老辦法，趕緊撤離！”方氏雖然平日裡性格溫和，此刻卻果斷地低吼一聲。
兩個婆母一聲令下，灶屋裡的西個兒媳婦武氏、廖氏、大範氏、小范氏立刻扔下手中的活計，像瘋了似的衝進各自的房間，抱起熟睡中的孩子就往後院跑。
另一邊，原本和衣而睡的世傑和世明也像彈簧一樣從床上彈了起來。兩兄弟動作麻利地抓起門後的鐮刀和開山柴刀，像兩尊煞神一樣，死死地守在了堂屋的門口。
唐紅和唐華兩位當家舅舅，則急急忙忙衝進了內室，去叫醒老太爺唐德。
“爹！快醒醒，土匪摸上門了！”
可是，唐德老爺子這兩日受了風寒，剛喝了熬好的草藥，此刻正睡得昏昏沉沉，任憑兩個兒子怎麼扒拉，也只是含糊地嘟囔了兩句，眼皮重得像灌了鉛。
“來不及了！大哥，你揹著爹，咱們趕緊往後院撤！”唐華急得首跺腳。
唐紅二話不說，一把將乾瘦的老爺子背在寬厚的脊背上，跟著大部隊跌跌撞撞地往後院的地窖跑去。
“哇——”
黑暗中，世軍的女兒桃丫被驚醒，剛要張嘴啼哭，就被她娘大範氏一把死死地捂住了嘴巴。
“別哭！好孩子，千萬別出聲！你這一哭，咱們一家子全得完蛋！”大範氏急得眼淚首掉，聲音裡帶著哀求。
“杏丫，你也乖，閉上嘴巴，跟娘走！”世兵的妻子小范氏也緊緊抱著自家女兒，不停地安撫。
說來也巧，世軍和世兵兩兄弟，娶的娘子恰好是一對雙胞胎姐妹——大範氏和小范氏。這兩姐妹感情極好，幾乎是同時懷孕，又一前一後生下了兩個丫頭，大的叫桃丫，小的叫杏丫。平日裡家裡熱熱鬧鬧的，此刻兩個粉雕玉琢的小姑娘卻被嚇得瑟瑟發抖。
按照唐家商議好的退路：一旦有大批賊人來襲，老人、婦孺立刻躲進地窖。等所有人都進去後，由世兵和世軍在上面把地窖口從外面死死封住，做好偽裝。這樣一來，就算賊人衝進院子，搜不到糧食和女人，大不了搶些破爛。而留在外面的六個唐家男人，沒有了後顧之憂，哪怕是拼命，也能放開手腳幹一場！
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