“芹，你辛苦了，你不是說沒見過誰坐月子吃鵝的嗎？你坐月子，我就弄只鵝回來，讓你好好補一補。”
小芹看著鄧鐵生，勉強的擠出了個笑容。
這笑容讓鄧鐵生看了心疼，他把小芹的手扯起來一點，自己也把臉貼下去。
“娘養了五隻雞，前些日子就說要帶來，現在都沒見帶到，真是的，不知道她兒媳給她生了個孫子嗎？我要託人回去把她叫來，好好的說一下……”
鄧鐵生喋喋不休唸叨著，臉上的淚水把小芹的手和自己的臉都蹭得黏黏糊糊。他感覺小芹的手越來越軟，剛開始還和他的手互握著，這會完全是他在用力抓著。
再看看小芹，痛苦的微笑還在臉上掛著，兩眼一動不動。
“芹，芹……”
他又叫了兩聲，依然沒等來小芹的回應，心就有些慌了，往下看去，被子邊緣有著鮮紅的血液滲透出來。他就更加的慌，大叫著：
“芹，你怎麼啦，芹……”
另一邊，柳婆子正在把洗好澡的嬰兒抱進抱巾裡，聽到鄧鐵生撕心裂肺的叫喊，心裡也覺得不妙。把孩子塞到文賢鶯的懷裡，過去把被子掀開一角，人立刻感到有些暈眩。
被子下面，一攤鮮血，染紅了一大片。小芹露出來的那隻腳，慘白慘白，和鮮血形成了鮮明的對比。
她顫抖著把被子放下，伸手到小芹鼻子前探了一下，發現己經沒了氣息。
“她……她大出血，己經……己經……”
不需要柳婆子說明，鄧鐵生就知道了，他俯了下去，把小芹的腦袋抱進懷裡，仰天大喊：
“芹……”
一首靠在房門口，不敢進去，又捨不得出來的鄧阿妹，這時也知到她娘死了，奔跑過去，放聲大哭：
“娘，你不要死啊，娘，我要你……”
聽著屋子裡父女倆撕心裂肺的哭喊聲，石寬把手裡還剩下的半截煙就這樣子捏滅了。菸頭燒手指短暫的痛，讓他的眼淚也流出來。
小芹是他們家最忠實的下人，甚至可以說是文賢鶯的好姐妹。他們家的五個孩子，每一個都是小芹帶大的，小芹就這樣的死去，他又怎能不傷心。
粽子早就煮好了，大山幫看火，己經撈起來掛好，給孩子們各分了一顆。
現在孩子們和慧姐就站在院門口，粽子嚼在嘴裡，似乎也不香了，一個個看著這邊，誰也不敢說話。他們也許不知道芹姨己經死去，但聽那一陣大過一陣的哭聲，知道不是好事。
過了好久，文賢鶯抱著鄧鐵生的兒子，和土妹她們一起走出來。看到石寬蹲在外面，便把孩子交給了土妹，過去和石寬抱在一起，哽咽著說：
“現在怎麼辦？”
石寬抱著文賢鶯，手不斷在那後背撫摸著，他深吸一口氣，哀傷的說：
“先讓鐵生哭一會兒吧，等他哭累了再說。”
給人接生，孩子是好好的生出來，女人卻死了。柳婆子也有些過意不去，紅包也不問，輕聲跟文賢鶯說了一下，轉身就走。
女人生孩子死的，每年都會發生，只是誰都想不到，今天卻發生在了小芹的身上。
