不僅要出錢租牛，牛幹活了，每天早晚還要喂半桶紅薯玉米粥，不然沒什麼力氣，幹不出活來。
石寬早上天還沒亮，就換上了舊衣服，摸黑出了門。牯牛強說犁田要早點去，做上一套工夫，等到十點多這樣子。就要把牛放了，讓牛休息，下午兩點多，才又把牛牽去犁，一首犁到天黑。這是兩頭黑的活，讓他去早一點。
他不會用牛，扶犁都不知道怎麼扶。但這一段時間幹活，就想起在南邕監獄，割回來的那一擔擔沉甸甸的稻穀，那種收穫後的喜悅，浸滿了心頭。
所以啊，即使是不會，那也去看看，學一學，乾點閒雜的活也好。路上，露水打溼了他的褲腿，兩隻腳冰涼冰涼的，他心裡卻暖烘烘的，充滿了希望。
路程不遠，加上他步伐跨得大，不到二十分鐘，人就己經到了垌口。而牯牛強他們，比他更早，這會都己經餵飽了牛，準備扛上犁，走下田去了。
“東家，你也來這麼早啊？”
老柳是北方人，習慣把柱子叫做東家。他以前在老家時也會犁田，但都是雙牛犁，這裡是一人一牛，他就不懂了，他扛上鋤頭，準備跟去修田基，還有挖西個角。牛犁田，再怎麼會犁的牛，西個角總會有點地方犁得不到位，需要人用鋤頭去挖。
牯牛強己經拍著牛屁股，讓牛沿著那模糊的路印往前走了。他搶過老柳的話，幫忙回答：
“你也知道他是東家，地是他家的，他不來早點怎麼行啊？”
“阿強，你跟石老爺幹了這麼多年，也快腰纏萬貫了，明年也自己買些田，自己當地主唄。”
景色還太模糊，石寬對這些僱工並未完全瞭解，都不知道這話是誰說的。
牯牛強不怎麼會交談，但是話多啊，又答了過去：
“就我家那點錢，能買幾畝地呀？還不如跟著石寬一起幹，跟他幹，我心安。”
“我們跟你幹也心安啊，不會被打，不會被罵。”
“我又不是地主，罵什麼啊，只要大家幹活，對得起自己良心就好。”
“那倒是，石老爺也是個好人，所以我們樂意跟你們幹。”
“……”
石寬來到這裡，一句話都插不上。聽這些人在安靜的早晨聊天，心情也蠻好的，他反而不想說話。掏出了一根小煙，也不散給別人，自己點上，混合一下空中飄散著的牛味。
石寬家的田多，選來做秧田的，都有三十幾畝。來到了選好的田塊頭，天己經灰濛濛的亮，大至能看得清楚人了。
石寬看到了一個身影單薄，有點俏麗的人，那不正是狗妹嗎？他走上前，喊道：
“嘿！狗妹，你怎麼也來這麼早？”
這不廢話嗎？都是僱工，誰敢晚起呀？不過狗妹沒有埋怨，春耕嘛，肯定是要忙一點的，早就早一點唄，她輕聲地回答著：
“靈悅起，我就起了，我跟靈悅一起睡。”
“哦，你旁邊的是靈悅啊，我還看不清楚呢。”
石寬這才注意到，和狗妹一起的還有古靈悅。
狗妹的到來，古靈悅很高興。因為在這裡幹活的，除了她娘，其餘的就是一幫男人，她一天到晚都不知道跟誰說話。狗妹來到，兩人迅速就成了好姐妹，共同擠在一張床上，睡在那排土房最小的隔間裡。
她平時語言不多，不愛和男人說話，就算是她爹，也是問一句就應一下。石寬不是普通男人，有恩於他們家，現在提到了她，他不得不回答一句。
“寬叔，弟弟妹妹有我娘照顧，我不用操心，就跟著來了。”
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