小麗也不是要逼黃建明,今天是她第一次和文田夫來收租。說是和文田夫一起來,實際等於是她一個人,文田夫充其量不過是個陪襯的。
第一次來收租,軟軟綿綿,沒有任何收穫。那以後怎麼辦?難道一首要娘陪著一起來嗎?所以呀,她狠了狠心,還是拐彎抹角地搬出了文賢貴來。
黃建明答應給了,不管是多是少,意思意思也好,至少都是收穫。她不願意看黃建明那滄桑的臉,從田埂上起來,拍了拍屁股。
“那好,有多少,你就交多少,我也不逼你,但你總不能讓我們白跑一趟。好了,不耽誤你們幹活,我們去那邊問一問趙有德和馬世新,壯村就差你們三戶人家沒有交租了。”
小麗和文田夫走了,黃建明慢慢坐下田埂,從腰間掏出剛才填好的菸斗,無聲的點燃,吧唧吧唧地抽起來。
他那一臉蠟黃的婆娘,倒了一碗黃茶過來,憂心忡忡地說:
“他爹,現在家裡一粒米都沒有,錢也沒有半分,拿什麼去交啊?”
黃建明沒有喝茶,而是把那一斗煙抽完,這才嗡嗡地開口:
“家裡不還有幾隻雞嗎?明天捉上,你拿到集市上賣了,給二太太送去。二太太是好人,這麼多年了,我們隔三差五就欠租,她還是把田租給我們,也沒怎麼逼。今天可能是遇上什麼難處了,不然也不會來問這點小錢。做人要厚道,我們也要替人家想一想。”
黃臉婆娘嘆了口氣,眼淚就悄然從眼角滑落下來。丈夫說得沒錯,楊氏是整個龍灣鎮最好講的地主,人人都想租楊氏家的田。
租不到了,才會去考慮租其他人家的。只是田地是寶貝,是能長出穀物,讓人填飽肚子的。縱使是文賢貴這樣的地主家,那田也不愁沒人租,想要租田種的,地主家還要看有沒有勞力,是不是種田的料,不然還不租呢。
像她家這樣,丈夫一個壯勞力,大兒子能幫點忙,兩個小的加上她,都是慢慢磨,來陪著一起幹點活的。除了租楊氏家的田,別人家的,還不一定租得到。
去年收成不是很好,除了交租,所剩無幾,他們可是連留做種的穀子都吃完了。還好過年時,有個親戚說,縣城有個地方有活幹,丈夫和大兒子去搬了一個多月的木方,掙了點錢,買了谷種回來。
可生活中的苦,從來都不是單一的。他們以為吃上幾個月的紅薯雜糧,不農忙了,再去挖點草藥,勒一勒褲腰帶,就能熬過上半年。
哪想,都還沒得來得及做準備,預徵稅的事,又無情地蓋了下來。文賢貴他們是惹不起的,把買谷種所剩下的一點點錢,以及谷種也勻出一些拿去賣了,交了第一期的稅。
即使是這樣,那苦一點,還是可以捱到早稻出來的。畢竟家裡還有西只母雞,一隻公雞。這西只母雞,每天都能有兩三個蛋。蛋攢了可以賣錢,實在是沒錢買肉,還可以打蛋花湯開開葷。
現在丈夫說要拿雞去賣,真叫她不傷心來。
欠租肯定是家裡困難,迫不得己才會欠的,不然誰願意隔三差五被人上門催收?小麗和文田夫找到了趙有德和馬世新兩家,情況都和黃建明家差不多。
在黃建明家,都搬出文賢貴來了。那對趙有德和馬世新,小麗也就沒有一絲的愧疚,繼續拿文賢貴出來壯威。
文賢貴這張牌呀,也特別好用,只要一搬出來,趙有德和馬世新就愁眉苦臉,好像是死了爹孃兒子一般,吞吞吐吐,都答應想辦法先交一部分的租。
在來的路上,小麗心裡還是有些同情這些佃戶的。回去的路上,這種心情完全沒有了。天下窮苦人那麼多,她也同情不過來。
天氣還不算太熱,但路邊草叢的知了己經不知疲倦地叫了起來。小麗心情愉悅,順手摘了一朵野花,輕撫著文田夫的臉,挑釁地說:
“你看你,娘叫你跟我去收租,屁都不敢放一個,都不像個男人。”
在這種情況下被說不像男人,文田夫不會生氣。而且經過昨晚的事之後,他巴結小麗都還來不及呢,哪還會生氣。
“呵呵呵……說的是,我不像男人,你卻像男人了。”
“我就是男人,不是男人怎麼幹了男人的事?”
小麗把那朵野花在文田夫腦袋上打了一下,就挺起胸,噔噔噔加快腳步往前走去。
看著小麗那一扭一扭的屁股,文田夫馬上想起了昨晚的事,不由得蠢蠢欲動。
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