瘦長臉從院子裡出來，沒急著走。
他在巷口蹲了一會兒，把草棍兒嚼爛了吐掉，又掐了一根新的叼上。
腦子裡翻來覆去就一件事：那個老馬伕身上到底藏著什麼好東西。
王婆的話不是空穴來風。
八十歲，氣血枯竭的年紀，別說突破二流，能站著走路不喘就算身子骨硬朗了。偏偏這個姓陳的老頭子，硬生生從三流巔峰躥到了二流。
不對勁。太不對勁了。
瘦長臉在清泉縣混了十幾年，什麼稀罕事沒見過？但這種事，他還真是頭一回碰上。
得再摸摸底。
他站起來，拍了拍屁股，往縣衙街方向溜達。
走到半道上，拐進了一條窄巷子，巷子盡頭是個肉鋪，門板卸了一半，案板上擱著幾條牛腿，血水順著案板邊沿往下淌，滴在地上的木屑裡。
肉鋪老闆不在，守攤的是老闆娘，一個膀大腰圓的婦人，正拿刀背砸牛骨頭，砸得案板直晃。
瘦長臉湊過去，往案板上敲了兩下。
“嫂子，來二斤腱子肉。”
婦人抬頭瞥了他一眼，刀往案板上一拍。
“你什麼時候開始吃牛肉了？”
“今兒開葷。”
瘦長臉從袖子裡摸出幾個銅板拍在案板上，嘻嘻哈哈地跟婦人扯起來。
先聊了幾句肉價，又扯了兩句生意好不好做。
話頭一轉，他把草棍兒從嘴裡拿出來，朝巷子外頭努了努嘴。
“嫂子，你這鋪子離趙府不遠，趙府的人常來買肉不？”
婦人手裡的刀沒停，哐哐哐地剁著牛骨。
“趙府？趙府的廚子每隔三天來一趟，買的都是上好的裡脊，一買就是上百斤。”
“除了廚子呢？”
婦人的刀頓了一下，歪著頭想了想。
“還有個老頭子。姓陳。養馬的那個。”
瘦長臉的草棍兒在指尖停住了。
“他買什麼？”
“牛肉。每天早上來，天剛亮就到了，鐵打不動二十斤。切好了拿油紙包著就走，話都不多說一句。”
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