訊息是從春風樓傳出去的。
王婆嗑瓜子的速度跟她傳閒話的速度一樣快。
那天瘦長臉從她門口走後不到半天，整條縣衙街就知道了：米幫的人去招惹趙府那個老馬伕，結果四個倉庫被端了個乾淨，五萬斤大米一夜蒸發。
王婆把這事兒嚼了三遍，每嚼一遍就添兩分油水。
第一遍是跟隔壁雜貨鋪的劉掌櫃說的：
“趙府那個姓陳的老頭子，你曉得不？養馬的。八十歲，一刀削了米幫的人半個耳朵。”
第二遍是跟來喝花酒的孫秀才說的：
“鐵秤砣你聽過沒有？二流巔峰的打手，從寧川府調過來的。結果怎麼著？拿那老馬伕一點辦法都沒有。五萬斤大米，眨眼工夫全沒了。”
第三遍是跟樓裡的姑娘們說的，這一遍最繪聲繪色：
“那老頭子八十了，刀快得邪乎。鐵秤砣派人去試探，去一個廢一個。你們說說，趙府那地方是不是臥虎藏龍？以後趙府的人來喝花酒，你們客氣著點兒。”
姑娘們當笑話聽，轉頭又說給各自的客人。
客人帶著訊息散到清泉縣的各個角落，跟種子撒進泥地裡一樣，不用澆水就自己發了芽。
三天之內，陳安順這個名字從縣衙街傳到了糧市，從糧市傳到了河碼頭，從河碼頭傳到了城南的茶棚子裡。
傳到最後，版本已經面目全非。
有人說那老馬伕一刀劈開了鐵秤砣的石桌子。有人說他一個人端了米幫八個倉庫。還有人說他年輕時候是邊關的刀客，殺過三十七個蠻子，歸隱在趙府養馬。
陳安順對這些傳言一概不知。
他每天卯時起床，先扎一個時辰的弘陽樁功，再練一千五百刀白虎狂刀，中間啃二十斤牛肉，傍晚再扎一輪樁功，天黑了倒頭就睡。
日子跟餵馬時候一樣規律，只是身上的力氣一天比一天沉。
一千三百二十斤。一千三百四十斤。一千三百六十斤。
弘陽樁功每天漲二十斤，鐵打不動。
白虎狂刀的運力也在往上磨。七成二。七成五。每一刀劈出去，刀柄和手掌之間的震感在減弱，力氣從肩膀到刀刃的傳導越來越順暢。
這些變化，趙府裡頭沒幾個人留意。
但有一個人留意到了。
小辰。
趙府馬廄的僕從，田陽死後就屬他資格最老。
這幾天小辰走路都帶風。
他在馬廄裡鏟馬糞的時候哼小曲兒，蹲在水井邊洗馬刷子的時候也哼。趙府後院的丫鬟打水經過，他拿刷子柄往石頭上一敲，揚著下巴就開始吹。
“你們聽說沒有？陳爺把米幫的人收拾了。”
。走沒上沿井在站桶著拎，子辮兩著扎，臉圓，歲八七十，兒翠鬟丫的水打
”。了遍傳都上街頭前？道知不誰“
。了高更得抬下的辰小
”。來起吹料草的廄馬把能風的上口刀？樣麼什了完練他道知你。不都刀一，刀百五千一天每。練他看天天我，法刀那爺陳，說你跟我。準不，本版的頭外是那的聽們你“
”。牛吹“。下一他了尖子辮拿兒翠
”。刀是不的害厲正真爺陳。扯胡是全，子蠻個七十三了殺。子桌石劈刀一麼什的傳些那頭外，你訴告“。不也水的一了濺，扔一裡桶往子刷馬把辰小”。倒拉信不“
。頭著歪兒翠
。太的己自了指食拿辰小”。子腦是“
”？利還刀比是不是，子腦這說你。馬養裡府在坐地端端好還人，了捲全子銀，了端全庫倉的幫米把，來下招幾，面正他跟沒爺陳？呢果結。石條碎拳一，峰巔流二？人的多砣秤鐵幫米“
。下兩了晃水，來起提桶把兒翠
”。事本麼什長你見沒也，爺陳著跟你“
”......子日的頭出有晚早，混爺陳著跟，講你跟我但。到不都門流三才我，流二是爺陳“。高拔調聲，了急辰小”！樣一不那“
。了走桶著拎經已兒翠
。兒曲哼續繼，刷續繼，來起撈子刷馬把，息一了愣上沿井在辰小
