那人牽著蘇陌七拐八拐，穿過主街，鑽進小巷，最後在一棟歪歪斜斜的小樓前停了下來。
“到了。”
那人鬆開手，氣喘吁吁地回過頭。
“千萬別在外面那些攤上買東西。”他壓著嗓子說，“全是坑。那些商販一大半都是聖院外門弟子的親戚，打著聖院的旗號賣殘次品。什麼開天靈丹、仙古遺鋒——那名字比東西本身值錢一百倍。”
葉楚嵐低頭看看手裡的鈴鐺。
五個靈石的東西。
她差點花一百二十三個靈石去買。
臉一下子紅到了脖子根。
那人推開門，回頭衝眾人招了招手。
“進來坐。”
屋子不大。
但收拾得很乾淨。牆上掛著幾幅畫，畫的都是聖院的建築，筆觸稚嫩卻認真。桌上擺著一壺涼茶，幾隻粗瓷碗。
那人給每人倒了一碗茶，自己盤腿坐在矮凳上，開始滔滔不絕。
“你們是來參加考核的吧？今年的考核比往年難。聽說聖院改了規矩，淘汰率從九成提到了九成五。”
裴玄端著茶碗，瞥了那人一眼：“你倒是訊息靈通。”
“廢話，我在這鎮上住了十幾年了。”那人理所當然地說，“聖院的事兒，沒有我不知道的。”
他豎起一根手指。
“你們知道現在聖院裡排名前十的天才都是誰嗎？”
沒等人回答，他己經開始報了。
“第十，荒天氏的穆青河，天生道體，十七歲破入真神境。第九……”
一路報到第三。
然後他停了一下。
目光忽然變了。
不再是那種市井小民的隨意和鬆散。
取而代之的，是一種……近乎虔誠的光。
“第一。”
他說。
不自覺地挺首了脊背。
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