曹叡回過神：“什麼事？”
“不知道。但來人說是急事。”
曹叡心裡一跳，連忙換了衣服，跟著來人去了丞相府。
曹操坐在書房裡，面前攤著一張地圖，眉頭緊鎖。
“祖父，怎麼了？”
曹操抬起頭，指了指地圖：“劉備和劉璋翻臉了。”
曹叡湊過去一看，是益州的地形圖。
“劉璋殺了張松，劉備起兵攻打成都。諸葛亮帶著張飛。趙雲從荊州入蜀支援。益州，要姓劉了。”
曹叡沉默了一下，問：“祖父打算怎麼辦？”
曹操搖搖頭：“不怎麼辦。讓他打。等他拿下益州，跟孫權爭荊州，咱們再出手。”
這時，曹叡忽然靈機一動：“祖父，那如果咱們在漢中插一手呢？”
“你是說，派人在漢中牽制劉備？”
“張魯在漢中，跟劉備不對付。要是有人給他送點兵。送點糧，讓他跟劉備打起來——祖父，你說劉備還能安心取益州嗎？”
“你說的這個法子，”曹操坐下來，端起茶碗抿了一口，“不是不行。但得看時機。”
“時機？”
“張魯在漢中經營多年，五斗米教根深蒂固。劉備要是真跟張魯打起來，咱們是幫張魯還是幫劉備？”
曹操放下茶碗，嘴角帶著一絲意味深長的笑，“幫張魯，張魯未必領情。幫劉備，那是養虎為患。”
曹叡想了想：“那咱們就看著？”
“看著。”曹操的手指在地圖上點了點，“劉備取益州，等他拿下益州，跟孫權在荊州的事上肯定要翻臉。到時候——”
他沒說下去，但曹叡已經明白了。坐山觀虎鬥，等兩敗俱傷再出手，這是曹操最拿手的。
建安十七年，三月廿三。
許都的桃花開了滿城，風一吹，花瓣就落在街上行人的肩頭，像下了一場粉紅色的雪。
曹叡懷裡抱著那個漆木食盒，走得腳步輕快。食盒裡已經空了——那塊飴糖被荀彧吃了，糖紙被他疊得整整齊齊，收在袖子裡。
“公子，您這是要去哪兒？”許虎跟在後面，看著曹叡的方向不對，“去荀先生的路在那邊。”
“今天不去令君那邊了。”曹叡頭也不回，“去賈先生那兒。”
許虎愣了一下，看著曹叡手裡的食盒，隨即明白了什麼，臉色有點古怪：“公子，您該不會是想......”
曹叡回頭看了他一眼，露出一個人畜無害的笑容。
許虎嚥了口唾沫，默默退後兩步。
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