窗外，雪下得正緊。屋裡，火鍋咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
曹叡靠在椅背上，摸著吃得溜圓的肚子，美滋滋地打了個飽嗝。
馬雲祿坐在他旁邊，遞了塊飴糖過來。
“吃塊糖，解解膩。”
曹叡接過糖，塞進嘴裡，甜絲絲的。
“雲祿。”
“嗯？”
“明年會更好。”
馬雲祿看著他，笑了。
“嗯，會更好。”
建安十七年，就這樣過去了。
建安十八年的正月，許都城裡熱鬧得不像話。
不是年味兒濃——年味兒年年都濃，今年特別的是，滿大街都在傳一件事：曹家那個八歲的小公子，把西涼錦馬超給收服了。
“聽說了嗎？馬超投了魏公！”
“廢話，滿城都知道了。聽說還是魏公那個小孫子去漢中請來的，八歲的娃娃，嘖嘖。”
“八歲？我八歲的時候還在玩泥巴呢。”
“你玩泥巴，人家玩的是錦馬超。這就是差距。”
茶樓裡，說書的先生一拍醒木，把這段編成了段子，每天講兩場，場場爆滿。至於內容有多少是真的——那不重要，重要的是聽眾愛聽。
曹叡戴著面具坐在角落裡，面前擺著一碗熱茶，聽得津津有味。
“......只見那小公子，單人獨騎，闖入馬超十萬大營！馬超大怒，拔劍便砍！那小公子不慌不忙，從懷裡掏出一封信，往桌上一拍——馬超開啟一看，登時淚流滿面，撲通一聲跪下：‘魏公大恩，馬超粉身難報！’”
曹叡差點把茶噴出來。
單人獨騎？十萬大營？還撲通一聲跪下？
他記得自己明明是坐著馬車去的，馬超身邊只剩三千殘兵，而且人家根本沒跪——是他祖父不讓跪。
“先生，”他湊過去，小聲問，“這故事是不是有點太誇張了？”
說書的先生低頭一看，是個戴著面具的小娃娃，沒當回事：“小孩子懂什麼？這叫藝術加工。”
曹叡：“......”
藝術加工，好一個藝術加工。
他默默喝完茶，起身走了。走到門口，聽見身後又是一聲醒木：“欲知後事如何，且聽下回分解——曹小公子智激馬孟起！”
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