曹叡接過令牌，轉身就跑。跑到門口，忽然停下來，回頭問了一句：“祖父，孫兒能不能帶辟邪去？”
“帶。讓他也去。倆娃娃湊一塊兒，好歹有個照應。”
第二天一早，曹叡就帶著辟邪去了北營。
北營在鄴城北門外，佔地數百畝，駐紮著五千精兵。其中三千是馬超的西涼舊部，兩千是從各州徵調的精銳。
馬超在這裡練了兩年兵，把一群烏合之眾練成了一支虎狼之師。
曹叡站在營門口，看著裡面整齊的營帳和來回巡邏計程車兵，心裡湧起一股豪情。
“站住！幹什麼的？”守門的校尉攔住他，上下打量了一番。
眼前這少年穿著粗布衣裳，身邊跟著一個同樣粗布衣裳的少年，看著像兩個窮小子。
曹叡從懷裡掏出令牌，遞過去。校尉接過來一看，臉色變了。這是魏王的令牌，見令牌如見魏王。
“你。你是——”
“我叫阿瞞。”曹叡笑嘻嘻地說，“魏王讓我來北營當兵。麻煩通報馬將軍。”（出門在外身份都是自己給的）
校尉將信將疑地去了，一邊走還一邊嘀咕：邪門，怎麼會有人名字居然是魏王小名。
不一會兒，馬超從營裡走出來，一身銀甲，手持長槍，威風凜凜。他看見曹叡，愣了一下，隨即嘴角抽搐。
“你——阿瞞？”
“馬將軍好。”曹叡拱了拱手，“魏王讓我來北營歷練，請將軍安排。”
馬超盯著他看了半天，忽然笑了：“行。既然魏王讓你來，那就按規矩辦。先去新兵營，練三個月。練過了，再分到各曲。”
“是！”
馬超招招手，叫來一個都伯：“這是新來的，叫阿瞞。帶去新兵營，按規矩來。”
都伯是個三十來歲的漢子，姓王，滿臉橫肉，一看就不是好惹的主。他上下打量了曹叡一番，又看了看辟邪，咧嘴一笑：“細皮嫩肉的，能行嗎？”
“行不行，練了再說。”曹叡說。
新兵營在北營的西北角，幾十頂帳篷圍著一大片空地。空地上擺著石鎖。木樁。弓箭靶子，幾十個新兵正在操練，喊殺聲震天。
王都伯把曹叡和辟邪領到一頂帳篷前，指了指裡面：“這是你們的帳篷。跟你們同帳的還有三個新兵。東西放好，一刻鐘後到校場集合。”
曹叡鑽進帳篷，看見裡面已經有三個人了。一個高個子，黑臉膛，膀大腰圓，看著像頭牛。一個矮個子，精瘦，眼睛滴溜溜轉，一看就是個機靈鬼。還有一個——鄧艾。
“鄧。鄧。鄧艾？”曹叡愣了一下。
鄧艾也愣住了，瞪著曹叡看了半天，忽然認出來了：“你。你。你是那天在。在校場邊上的——那個——”
“阿瞞。”曹叡笑嘻嘻地伸出手，“以後咱們就是同帳的弟兄了。”
鄧艾握了握他的手，臉漲得通紅，憋了半天憋出一句：“你。你。你怎麼也來當。當兵了？”
“家裡窮，吃不上飯，來當兵混口飯吃。”曹叡一本正經地說。
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