建安二十一年（216年），八月。
鄴城的夏天熱得邪性，連漳河裡的水都燙手。
曹叡騎在那匹西域馬上，從北營一路往城裡趕，後背的汗把粗布衣裳浸得透溼，貼在身上難受得要命。
“公子，您慢點。”辟邪跟在後面，也是一身臭汗，但腰桿還是筆首的，“馬將軍說了，酉時之前到就行，現在還早。”
“早什麼早？我娘過生日，遲到像話嗎？”曹叡頭也不回，雙腿一夾馬腹，跑得更快了。
辟邪嘆了口氣，催馬跟上。
一個月的軍營生活把曹叡曬成了黑炭頭，臉上的皮脫了一層又一層，鼻子上的曬斑像芝麻餅似的。甄宓要是看見他這副模樣，估計又得哭。
城門口，許虎牽著馬在那兒等著，遠遠看見曹叡，咧開嘴笑了：“公子回來了！”
“許叔，我娘呢？”
“在府裡呢。一大早就在廚房忙活，說要親自給公子燉湯。”許虎翻身上馬，跟在曹叡旁邊，“公子，您這臉曬得——夫人看了該心疼了。”
“男人黑一點好看。”
許虎嘴角抽了抽，沒敢接話。
曹丕府在鄴城東街，三進三出的大宅子，門口蹲著兩尊石獅子，威風凜凜。
曹叡翻身下馬，還沒進門就聞見一股骨頭湯的香味。
“娘！我回來了！”
甄宓從廚房裡跑出來，圍裙上沾著麵粉，手裡還拿著一把擀麵杖。她看見曹叡那張曬得黝黑的臉，愣住了，眼眶一下子就紅了。
“怎麼曬成這樣了？”她伸手摸了摸曹叡的臉，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，“這臉都脫皮了，疼不疼？”
“不疼，娘，不疼。”曹叡趕緊拉住她的手，“軍營裡大家都曬，又不是我一個。您別哭了，再哭就該輪到兒子心疼了。”
甄宓破涕為笑，用袖子擦了擦眼淚：“你就知道哄我。快去洗洗，換身衣裳。你爹一會兒就回來了。”
曹叡應了一聲，往後院走。路過正廳的時候，看見馬雲祿坐在廊下，手裡拿著一把蒲扇，慢悠悠地扇著。
“雲祿！”
馬雲祿抬起頭，看見他那張黑臉，手裡的蒲扇停了一下，然後嘴角慢慢翹了起來。
“喲，這不是北營的殺豬英雄嗎？怎麼曬成這樣了？烤糊了？”
曹叡嘿嘿一笑，走過去在她旁邊坐下：“男人黑一點好看。”
“好看什麼？跟塊炭似的。”馬雲祿伸手在他臉上捏了一把，“晚上熄蠟燭都找不著你。”
曹叡被她捏得臉疼，但心裡美滋滋的，也不躲。
“我娘今天高興嗎？”
“高興。一大早就起來忙活了，說要做一桌子菜給你補補。”
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