芒碭山的混世魔王樊瑞，聽說梁山要招他入夥，十分不屑。
當著梁山使者朱貴的面嘲諷道：“聽人說梁山如何了不得，卻敗在了滄州一個通判手裡。
甚至連去滄州報仇都不敢，如此怯懦，也配招攬我們兄弟入夥？
看在江湖規矩上，我不殺你這使者，回去告訴那晁蓋和宋江，我自在這芒碭山逍遙快活，莫要打我等兄弟的主意！”
這樊瑞不僅本領高強，倒也是個清醒的人，並沒有被梁山宋江義薄雲天的名號所迷惑。
心中清楚對方邀請自己入夥，不過是想讓他們兄弟做打手和炮灰，所以乾脆利落的拒絕了。
卻不知宋江為人，比他想的還要無恥！
朱貴回到梁山之上，將樊瑞的話原封不動轉達。
晁蓋勃然大怒：“我梁山泊縱然在滄州敗了，卻還是人馬過萬的大寨！
他芒碭山一個小寨，安敢如此辱我！”
宋江站起來道：“天王無需動怒，想是那樊瑞坐井觀天，不知我梁山的厲害。
小弟此前有敗軍之罪，此次正好請令下山，去將那芒碭山打破，也好將功折罪。
屆時，將那樊瑞幾人擒上梁山入夥，搬來那三千人馬，壯大我梁山實力。”
說到這裡，宋江看向了朱貴：“朱貴兄弟，方才我在外面聽你說到，那樊瑞不但輕視我梁山，還曾誇口要帶芒碭山人馬，來吞併我梁山大寨，是也不是？”
朱貴愣了一瞬，心想我何時曾說過這話？
但他立刻便反應了過來，宋頭領這是要個師出有名的由頭。
只是說樊瑞輕視梁山，這梁山上的一眾頭領兄弟，未必會因為一句話去打芒碭山。
但如果說樊瑞想要吞併梁山，奪了他們的立身根基，便事關梁山上下所有人的利益，自然會同仇敵愾了。
“宋頭領說的是，那樊瑞就是這麼說的，還說要將我等都趕進水泊餵魚，絲毫不將我梁山放在眼裡！”
有了朱貴的配合，宋江便借題發揮起來，很快便將大多數頭領的戰意激了起來，叫嚷著打破芒碭山，將樊瑞扔進水泊餵魚。
眼見宋江又要掛帥出征，晁蓋有心要下這個機會，卻只見宋江一派的眾頭領群情洶洶，把晁蓋剛出口的聲音壓蓋住了。
晁蓋討了個沒趣，心中暗恨卻無可奈何。
只得在宋江開始點將的時候，將吳用，三阮兄弟。劉唐。白勝，甚至剛回梁山不久的公孫勝，都塞了進去。
雖說搶不了宋江的幾分功勞，倒也聊勝於無。
有了此前滄州一敗的教訓，宋江謹慎了許多，將如今見在梁山上的馬步軍頭領，幾乎都點上了。
晁蓋讓三阮加入，宋江索性也將李俊。張橫張順。童威童猛都帶上。
至於兵馬，宋江點了一千五百馬軍，這是自上次滄州一敗後，逃回的幾百馬軍，加上留守馬軍和最近新添置些馬匹，拼湊起來的全部家底。
步軍則是點了六千人，其中有些新近招募的，還有原梁山水軍轉化來的。
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