在決賽開打之前。
美國媒體的語氣已經發生了明顯變化。
ESPN、Sports Illustrated等主流媒體聲音的共同點是：
“我們低估了這個舞臺——”
“世界籃球已經學會如何懲罰美國的隨意性。”
“現在，我們必須正視國際籃球的水平，必須派出最強的球員。”
“NBA球員們就是掙得太多了，他們變懶了，不願意費力去打國際比賽，只想在假期享受生活。”
許多NBA的大牌球星沒有加入“夢五隊”，有人認為這是美國隊實力下降的重要原因。
但是，夢之隊主帥喬治·卡爾不想把這當作美國隊輸球的藉口。
他說：“我必須為中國隊和南斯拉夫隊的出色表現而鼓掌。今後，即使由最優秀的NBA球星組成的球隊在世界賽場上也會遇到麻煩。”
“我認為這是籃球運動的一次巨大勝利。大家可以看到，世界上其它國家的球隊打得越來越出色。”
輿論風波中，把NBA球星們推到風口浪尖：
“NBA球員們沒有國家隊文化傳承意識，他們不願意為國出力……”
奧尼爾拒絕對此事發表評論。
他代表了大部分NBA巨星的態度：沉默、謹慎甚至是迴避。
原因很簡單，打世錦賽是一件出力不討好的事情。
容易受傷不說，對於個人榮譽並沒太多加成。
科比·布萊恩特在私下交流中強調：
“這不值得討論——如果我們派最強的球員還輸球，那才值得討論。”
科比的言論也代表了一些美國球員的真實想法——我們輸球，是因為我們沒有派最強的球員。
蒂姆·鄧肯罕見地發聲，他說：
“國際比賽的水準不能小瞧，它展現著籃球的多元價值……”
無論如何，對於美國隊而言，國家隊依然是一個“選項”，而非“責任”。
面對世錦賽決賽，美國媒體把這場稱為：
“這是兩種團隊籃球理念的對決——歐洲風格的籃球和亞洲風格的籃球之間的對抗。”
對於中國隊，他們的評價集中在：
“楊策擁有世界級的比賽創造力，姚明和王治郅是NBA級別的內線，儘管他們還都在成長期，但已經打出成熟度……”
“中國隊最大的問題在於體能，他們的輪轉速度不夠快……”
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