在四分之一決賽開打前，美國隊處於巨大的輿論壓力之下，球員和教練的言論都充滿了危機感。
艾弗森作為隊長，表態最具“硬漢”色彩：
“我們不在乎別人怎麼看。我們確實在小組賽打得很爛，但淘汰賽是新的開始。我們依然有贏得金牌的信心。”
布朗教練在採訪中依然在強調紀律，但也流露出對對手的尊重甚至“羨慕”。
他感嘆道：“我看了中國隊和塞黑的比賽，他們打得很有血性，他們打的是正確的籃球（the right way）。而我們，還在努力弄清楚自己是誰。”
但由於美國隊一直住在豪華郵輪上，這種與外界隔離的環境在連敗期間顯得極其壓抑。
很多球員在那兩天甚至不願意離開房間去郵輪的公共區域，因為隨處可見的電視畫面都在重播他們輸給波多黎各和立陶宛的囧態。
而這種自我“封閉”，更讓夢之隊成為眾矢之的。
“所有人都想看我們失敗。”
詹姆斯在採訪時說出了他的心理感受。
在雅典當地，中國vs美國的八強賽門票被炒到了天價。
“我們沒有做錯什麼，但我搞不清楚，為什麼球迷們希望看到我們失敗。”
詹姆斯在採訪中有些不知所以。
“也許是因為我們是夢之隊。”
是的，歐洲人早就看不慣自大的美國人了
大批歐洲球迷就是這種看熱鬧不嫌事大的心態——如果能親眼見證美國隊被擋在四強之外，那將是雅典奧運史上最偉大的瞬間。
提前遇到美國隊，中國隊教練組開始了賽前準備。
在比賽前，楊策和姚明組織了一次戰術會議。
楊策在備戰中對隊友們說：
“美國隊並不是不可戰勝的，他們是有漏洞的。”
“兩年前，在印第安納波利斯，我們就曾擊敗過皮爾斯、米勒領銜的美國隊。”
“只要戰術對頭，美國球員的個人天賦是可以被抵消的。”
其實，無論是楊策還是姚明，王治郅還是巴特爾，他們對於美國球員的球路非常熟悉。
“他們並不可怕！”
這是他們共同的認識。
唯一需要破除心魔的是隊裡第一次和美國隊交手的年輕人。
作為美國本土教練，哈里斯對於美國隊很熟悉，他在賽前動員時說：
“他們是球星，我們也有。他們只有單打，但我們是一個團隊。”
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