比賽雖然結束了，但是媒體針對奧尼爾的“高估”論調持續報道。
《華盛頓郵報》、《體育畫報》以及全美各大主流體育媒體，紛紛在頭版頭條指責奧尼爾是“輸不起的哭包（Sore Losers）”。
“沙克如果想證明自己仍然是NBA最好的球員，就該在場上證明自己，而不是用這種低劣的藉口掩蓋自己在籃球智商和技術上的失敗……”
媒體和籃球評論員們覺得奧尼爾那句“楊策被高估”簡直是滑天下之大稽。
三連總冠軍、二連MVP、三連FMVP以及本賽季唯一的“180俱樂部”球員……
這明明是低估了好嗎?
著名專欄作家們紛紛撰文諷刺道：
“如果一個場均轟下29+11+9、投籃命中率超過50%/40%/90%、在球場上能軍訓對方最好內線的球員叫‘普通球員’，那麼請問沙克，你對‘偉大’的定義得有多麼高不可攀？”
奧尼爾遲遲不回應。
言論風波越鬧越大。
越來越多的全國性媒體也加入瞭解讀。
他們批評奧尼爾的言論涉及了種族歧視，是對楊策代表的黃皮膚人種的嫉妒和不尊重。
全國各地的華人群體和球迷組織呼籲：NBA官方對奧尼爾進行無限期禁賽或剝奪全明星資格。
這也直接導致了熱火隊和奧尼爾本人面臨了巨大的贊助商壓力和公關危機。
於是在全明星賽前，奧尼爾不得不召開新聞釋出會，公開向楊策表達了歉意。
“我不該說他，我只是開個玩笑。我為我的言行道歉……”
隨著全明星賽的臨近，由於戰績未達預期或球隊內部矛盾激化，聯盟掀起了一股相當猛烈的主教練“下課潮”。
丹佛掘金在賽前半程打得極其掙扎，只有17勝25負。
管理層果斷解僱了臨時主帥邁克爾·庫珀，請出了功勳名帥“千勝教頭”喬治·卡爾。
尼克斯隊雖然擁有馬布裡、大狗羅賓遜等球星，但尼克斯內部矛盾重重。
由於戰績糟糕且無法掌控更衣室，總經理兼主帥道格·裡弗斯果斷辭職，由赫伯·威廉姆斯再度出任臨時主帥。
而另一支豪門球隊——湖人因為戰績起伏不定，加之湯帥本人此前患過膀胱癌，無法承受好萊塢聚光燈下極致的執教壓力。
湯帥突然宣佈因健康原因辭職，由助理教練弗蘭克·漢布倫暫代主帥。
幾家歡喜幾家愁。
2月15日，奇才主場大勝黃蜂。
帶著44勝10負的聯盟最佳戰績，楊策起身前往丹佛參加全明星週末。
丹佛二月的雪，下得比華盛頓大得多。
高海拔的冷空氣猛地灌進氣管，讓楊策忍不住咳嗽了兩聲。
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