五年後
重巒疊嶂的綿延青山間，一道黑紅色的身影快如閃電，劃破漫山的翠色，朝著雲遮霧繞的山谷深處疾行。
這裡是人族與妖族的交界地帶，本該是人跡罕至的兇險之地，此刻山谷間彎曲盤桓的小路上，卻車水馬龍。車隊排成長龍，每一輛車上都堆著滿滿當當的貨物，車輪碾過碎石，發出沉悶的聲響，朝著山谷盡頭那片濃得化不開的白霧行去。
墨炎壓低了頭上的斗笠，拉了拉圍在臉上的黑色布巾，身形一晃，越過緩慢的車隊，徑直沒入那片遮天蔽日的濃霧之中。四周瞬間陷入一片死寂的白，走了百餘步後，所有的感官又在一瞬間被重新啟用。
喧囂的聲浪如同開閘的洪水，轟然炸響在耳邊。眼前的白霧散盡，一座依山而建、層層疊疊的龐大城寨撞入眼簾。無數木樓閣宇毫無章法卻又亂中有序地擠滿了兩側陡峭的山壁，昏暗的峽谷被無數發光的晶石照得亮如白晝，大大小小的商鋪掛著五顏六色的霓虹招牌，在霧氣中閃著光暈。
大大小小的商鋪和馬路上，一眼望去，是各種外形古怪的半妖。
身形健碩的牛頭人扛著巨大的貨箱在人群中橫衝直撞，長著赤紅肉冠的火雞半妖鼓起腮幫子，噴出烈火炙烤著手中的肉串，妖嬈的蛇女將下半身的蛇尾盤在廊柱上，吐著信子向過往的路人拋著媚眼。而在這些奇形怪狀的半妖中間，那些裹得嚴嚴實實的人族修士和神色警惕的妖族，反倒看著正常多了。
墨炎一副習以如常的樣子穿過光怪陸離的街道，身影很快沒入來往的人潮中，他身後的入口處，石牆上用發光的水晶石拼成兩個大字：隱市。
五年前，妖王蒼陌降世，接連收服了四散的各大妖族，在五百年前妖族曾經聚居的故土上，重新建起了妖帝城，妖族勢力日益壯大，逐漸形成與仙盟分庭抗禮的架勢。
與此同時，在人妖兩族都備受排擠的半妖卻聚集在此，建起了這座龐大的交易市場。半妖的身份讓他們難以融入任何一邊，可在兩族的交易之中，這身份卻成了代表中立的利器。隱市裡不問出身，不看種族，只認生意，人族的糧食布匹藥品，妖族的靈植礦產皮毛，無數大大小小的商品貨物，經由隱市銷往兩邊，成了人妖兩族貿易往來的唯一渠道。
墨炎駕輕就熟地走過沿途的店鋪，一路來到整條街的盡頭，一座造型古怪的巨大閣樓倚著山壁，彎曲向上直到頂端，頂層隱在上方的濃霧中幾乎看不見，大門的牌匾上，龍飛鳳舞的三個大字：浮生閣。
墨炎走上前，向門口守衛的馬面人出示了一塊黑色玉牌。
馬面人原本慵懶的眼神瞬間一亮，立刻挺直腰板，扯著嗓子朝裡高喊：“黑卡貴賓到——！”
話音剛落，原本只是隱約亮著燈的大樓瞬間光芒大作。大門自動向兩側滑開，樓內爆發出歡快卻略顯聒噪的絲竹之聲。大廳中央，五顏六色的陣法光束隨著節奏瘋狂閃爍，一群半妖童子正賣力地吹拉彈唱，兩排衣著清涼的半妖少女更是列隊鞠躬。
周圍的路人和商販紛紛投來羨慕又好奇的目光。在隱市，黑卡象徵著頂級的財富與地位，連浮生閣都要奉為上賓。
墨炎嘴角抽搐了一下，壓低斗笠快步走了進去。他對這種浮誇的歡迎儀式，一如既往地感到頭疼。
“貴賓裡面請！”
一道嬌媚的女聲從頭頂傳來，緊接著，便見一個女子從二樓一躍而下，層層疊疊的黑色紗裙飄舞著輕盈落地，那女子妝容豔麗異常，濃重的眼妝，鮮紅的口脂讓整張臉明豔得有些詭異，但也算個美人，如果忽略她有六隻手的話。
女人除了肩膀處的兩隻手臂，在身體兩側，還各長出四個手臂，其中幾隻手上拿著算盤，賬本，毛筆，手臂張開揮舞著，看上去像只成了精的蜘蛛，事實上，這女子也確實是八腳蜘蛛和人所生的半妖，蛛姬，也是浮生閣的掌櫃。
“客官今兒個想要點什麼？”蛛姬搖晃著腰肢一臉笑盈盈地走過來，六隻手揮舞著，渾身都透著對大客戶上門的興奮。
墨炎默默拉下臉上的黑巾，露出本來的面目，道：“我找他！”
看清來人，蛛姬臉上的媚笑瞬間垮了下來，翻了個大大的白眼：“切，還以為是什麼大客戶，白瞎了老孃的排場！”
“都散了，別吹了，把燈也關了，那晶石貴著呢！”蛛姬衝著周圍揮揮手。
音樂戛然而止，閃瞎眼的燈光瞬間熄滅，半妖們立刻恢復了懶散的模樣，各自回到位置上百無聊賴地繼續摸魚。
蛛姬瞥了墨炎一眼，用空餘的手從兜裡掏出一隻菸斗，嘬了一口，不耐煩地轉身往樓梯後去，墨炎也跟了上去。
“聽說人族那邊又出事了？”蛛姬說著，吐出一口白煙。
飄過來的白煙讓墨炎皺了皺眉，沒說話。
蛛姬見他不理人，有些無趣地撇撇嘴。
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