“朱兄。朱青，你站住！”
“胡兄，你別勸了，這天下就沒有我們平民的出頭之日，我已經決定去大戶人家的府上當差，也能補貼家用。”
“當雜役能幹什麼？一輩子最多成為別人家的小管事，你這輩子更沒有出頭之日。”
“那能怎麼辦？我們這情況總不可能去從軍吧，家裡也不會同意的。”
太原的大街上，一處繁華的街道上，兩名年輕的男子正在爭吵。周圍的行人好奇地看了一眼，就不再過多注視，不過是兩個年輕的少年爭吵而已，也沒什麼稀奇的。
這兩個男子，一個叫朱青，一個吳飛虎，年齡不到，也就二十歲左右。
原來二人出自普通的平民家庭，比寒門差了點，跟世家更沒法比，又比農村中那種貧苦的百姓好點，都是太原府下面陽曲縣裡的普通平民家庭。家裡有些田產，家境還算殷實，所以小時候也有條件去讀書。
兩人本是同鄉，這幾年朝廷都在舉行科舉考試，兩人是讀書人，就想試試，看能否考中進士。
可連續考了兩年，都名落孫山。因為進士科並不容易，兩人又不願報明經科。進士科因為考的內容廣泛、複雜、招錄的人少，很吃香，在唐朝之前的兩百多年裡，進士出身的讀書人很多都能做到宰相這一級別，無疑更讓進士科受歡迎。
明經科就比較死板了，就是背書什麼的。
“要不試試明經科？”吳飛虎忍不住說道。
科舉也有鄙視鏈的，進士出身瞧不起明經出身，明經出身瞧不起其他科出身。
“明經科也不容易，那得需要熟背多少書？你我二人的家庭能買到那麼多本書嗎？”朱青搖頭道。
這個時候的書都很貴，即便是朱青這種家庭還算殷實的，也無法支撐買很多書，只能去學堂。可學堂的費用也不低，那些書也多是自己手抄，很奇缺的。
“大不了我們抄就是。買不起，我們就買紙，自己超。”吳飛虎心一橫說道。
“那裡在幹什麼？怎麼這麼多人圍著？你看，那不是我們之前認識的李兄嗎？還有趙兄。他們怎麼在這裡？”突然，朱青被不遠處一處景象所吸引，指著那邊幾個熟人，不禁驚呼道。
吳飛虎順著朱青所指望過去，看到那人頭攢動之地，也有些好奇。
這兩年朝廷科舉雖然也招不少人，即便是很多人跑去開封或者洛陽考試，但太原朝廷每年都要招二三十名進士、近百名明經和一部分其他科。
即便這樣，考不上的也一大把。主要很多人都貪心，都想考進士，但就招二三十人，難度很大，想要考中並不容易。所以這太原城中，跟朱青二人屢試不第的人，並不少。
而朱青則是不想繼續在太原耗下去，想要回鄉找份差事，不想把家人拖垮。
出於禮貌，兩人便走過去與幾位熟人打招呼。
“趙兄，你這大包小包是提著什麼東西？”朱青攔住一個比他稍微大幾歲、穿著圓領袍衫的男子，不禁問道。
“咦？是朱賢弟和吳賢弟啊？為兄在這求知書坊買了幾十本書，趕著帶回去好好細讀，爭取早日考中進士。”趙姓男子笑著回道。
“幾十本書？那得好幾十貫了吧。”吳飛虎驚訝道，心想這趙兄深藏不漏啊，動輒就花幾十貫來買書。
“什麼幾十貫？這全部加起來不到五貫錢。”趙兄白了一眼吳飛虎，指著身後的求知書坊解釋道，“兩位賢弟若是有錢，可以去看看，這求知書坊的書比較不錯，便宜，而且排版工整。
我在想可能是剛開業，所以書才這麼便宜。之前我還愁沒錢沒書，還準備去抄，可這裡面四書五經等書籍都有，連不少古本都有賣的，而且都不貴。”
說完，趙姓男子便匆匆離去。
懷著好奇，朱青二人便走進了這求知書坊，一進去，就看到很多跟他們一樣讀書人或者有著讀書夢想的人在拿著一本本書觀看。
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