“看，那就是省界碑。”高廠長指著窗外一個水泥墩子。
過了界碑，路況似乎好了些。
車廂裡的氣氛也活躍起來，乘客們開始聊天。
坐在前排的一個老大娘挎著竹籃，裡面裝著幾十個雞蛋，說是去省城看坐月子的閨女。
後排兩個年輕人穿著嶄新的中山裝，胸前彆著鋼筆，一看就是幹部。
“同志，你們是去省城辦事？”其中一個年輕人主動搭話。
高廠長點點頭：“嗯，公事。”
“哪個單位的？”年輕人又問。
“平縣機械廠的。”高廠長掏出工作證，“這兩位是我們廠的技術員。”
年輕人接過工作證看了看，肅然起敬：“機械廠的？聽說你們搞出了‘東風-1’拖拉機，厲害啊！我們公社就分到兩臺，可頂用了！”
這話引起了周圍乘客的注意。大家紛紛轉過頭來，好奇地打量著楊平安他們。
“原來是造拖拉機的師傅！”
“那拖拉機真管用，比牛拉犁快多了！”
“咱們縣什麼時候能多分幾臺就好了……”
七嘴八舌的誇獎讓高廠長臉上笑開了花。
他挺首腰板，語氣裡帶著自豪：“不光拖拉機，我們還會研發更好的車！”
楊平安和顧雲軒對視一眼，都笑了。高廠長這愛顯擺的毛病，是最近一年才養成的。
聊著天，時間過得快些。中午時分，汽車在一個路邊飯店停下。司機吆喝：“休息半小時，吃飯上廁所！”
飯店是磚瓦房，門口掛著“紅星飯店”的木牌子。
裡面擺著七八張方桌，己經坐了不少人。高廠長點了三碗麵條，每碗一毛五，外加兩分錢的鹹菜。
麵條是手擀的，粗粗的，湯裡飄著幾片白菜和零星的油花。但在這寒冷的冬天，熱騰騰的麵條下肚，己經是難得的享受。
“省城的麵條比這個好吃。”高廠長一邊吃一邊說，“有一家老字號，牛肉麵做得絕了。等辦完事，我請你們吃。”
顧雲軒眼睛亮了：“真的？”
“我老高說話算話！”
吃完飯，三人回到車上。下午的路程更顛簸，很多人都昏昏欲睡。
楊平安卻沒什麼睡意，他望著窗外飛逝的景色，心裡盤算著這次省城之行要辦的事。
第一是特種鋼材的批文，這是重中之重。第二是看望大舅孫長生，把準備好的藥材和藥酒送過去。
第三，如果有機會，他想去省城的書店和圖書館看看，找找有沒有機械設計方面的最新資料。
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