孫氏起身，去灶間端來兩碗還冒著熱氣的湯麵——清湯，撒了點蔥花，臥著荷包蛋。她把面放下，沒多話，端著針線筐回里屋去了。
堂屋裡只剩下父子兩人，和兩碗緩緩升騰白汽的面。
“這幾天縣裡不太安靜。”楊大河吹了吹碗邊的熱氣，聲音壓得很低，“城西那片，靠近機械廠後牆的荒地，來了幾個生面孔。說是收山貨、採草藥的，但走的路線不對，那地方既不靠山，也沒多少藥材。”
楊平安靜靜聽著。
“一個三十出頭，穿灰布夾克，戴頂舊鴨舌帽，左手小指缺了一截；另一個年輕些，二十七八，背個帆布包，說話帶點省城口音，象是讀過書的。”楊大河喝了口麵湯，“我已經讓人盯上了，暫時沒動，先看看他們要幹什麼。”
“和廠里人有接觸嗎？”
“目前沒發現。”楊大河搖頭，“但他們在機械廠後牆外轉悠了三次，有一次還試圖跟下夜班的工人搭話，被老張頭用‘廠區重地，閒人免進’給擋回去了。”
楊平安沉默了幾秒，把白天在圖書館的事說了——借閱卡被翻，管理員描述的那個“左手小指缺了一節”的特徵。
楊大河聽完，眉頭沒皺，臉上也沒露出驚訝的神色，只是輕輕“恩”了一聲，那聲音沉甸甸的。“看來，不只是咱們平縣這邊有動靜。省城那邊，也有人開始伸手了。”
父子倆再沒多言。
昏黃的光暈裡，楊大河最後說了一句：“記住，不管外面怎麼動，家裡不能亂，廠子不能停。你是軸心，軸心穩了，輪子才轉得順。”
次日上午，楊平安來到紅星機械廠技術科。
高和平已經在辦公室等他，桌上攤著一份還帶著油墨味的試產報告，紙頁邊緣被手指反覆摩挲得有些發毛。
“‘衛士-2’第一批五十輛整車，裝配線昨天下午全部走完。”高和平指著報告上的資料表格，語氣裡有種壓抑著的興奮，“路試資料回來了，故障率比樣車階段下降了六成！特別是變速箱異響和懸掛鬆動這兩個老大難問題——基本清零了！”
“是新工藝起了作用？”楊平安接過報告，目光迅速掃過那些密密麻麻的資料。
“就是顧青山牽頭搞的那套熱處理引數和裝配公差標準。”高和平點頭，“車間執行下來，穩定性比之前強太多了。昨天周師傅帶著質檢組忙了一整天，按新規出的產品，一致性肉眼可見地提高。”
他說到這裡，臉上的興奮淡去幾分，從抽屜裡取出一張折成四方的信紙，遞了過來。
“可就在今天早上，我辦公桌上多了這個。”
楊平安展開信紙。字跡凌亂，是用不同粗細的鋼筆尖拼湊著寫的，有些筆畫刻意扭曲，顯然是為了掩飾筆跡。
內容含糊其辭，大意是“廠裡最近重用了一些背景不清、來歷不明的人員，可能影響生產安全和國家財產”，建議“上級領導徹查”。
沒有點名，沒有具體指證，但字裡行間的指向，明眼人一看就懂。
“沒提名字，也沒說具體是誰。”高和平點了支菸，深吸一口，煙霧在晨光裡緩緩升騰，“但我心裡清楚，這矛頭衝著誰來的——就是顧青山他們那幾個從外地調來的技術骨幹。”
楊平安把信紙仔細摺好，遞回去：“先別追查來源。這時候越查，水攪得越渾。”
“那你打算怎麼辦？”
“用實績說話。”楊平安語氣平靜，象是在陳述一個再簡單不過的事實，
“把這五十輛車的質量報告放大，貼到廠區公告欄；讓顧青山在熱處理車間開個現場會，講講他那套引數是怎麼解決老難題的；
再安排周師傅帶幾個老師傅，在裝配車間搞一次公開拆檢演示——當著全車間工友的面，把新老工藝出的零件拆開對比。”
他頓了頓，看向高和平：“讓大家親眼看見、親手摸到，這些人不是來佔位置的，是來解決問題的。謠言這東西，最怕的就是陽光。”
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