離開善金局，張塵徑首來到洛州刺史府，
曾泰聽聞張塵到訪，不敢耽擱，連忙親自出府迎接。二人相見，免不了一陣寒暄，
張塵看著眼前仕途穩步晉升的曾泰，心底不由生出幾分感慨，這升官速度都快趕上自己了，
一番客套寒暄過後，張塵收斂神色，首入正題。
“曾泰，我聽聞你日前在善金局查出兩具屍體，此事當真？”
曾泰正色頷首，據實回道：“回閣老，確有此事，當日匠作大監沙爾汗尋到我，稟報善金局後巷總管鐵勒己然失蹤數日，善金局乃是朝廷存放金銀的機要重地，事關重大，我即刻帶人趕赴探查，在後院之中，我發現一處泥土有新近翻動的痕跡，隨即命人開挖，竟從中挖出兩具屍首，經善金局內部人員辨認，死者乃是局中兩名當值差役。”
“把仵作的驗屍報告取來我看。”張塵淡淡吩咐道。
曾泰不敢遲疑，親自快步前去取來卷宗，雙手遞到張塵手中，
張塵展開驗屍報告，逐字細看，眉宇間的神色漸漸沉凝下來，片刻後，他抬眸問道：“勘驗此案的仵作，履歷如何？”
曾泰聞言微怔，不解張塵為何不問案情反倒詢問仵作底細，但依舊如實作答：“這名仵作從業近三十年，經驗極為老道，經手案件從無差錯，就連恩師也對其頗為讚許，怎麼…難道這份報告有不妥之處？”
張塵輕輕搖頭，目光落回捲宗之上，語氣沉緩：“報告本身並無不妥之處，但這，恰恰是此案最大的疑點。”
曾泰迷茫地看著張塵，字他都認識，怎麼連起來他聽不明白呢，謎語人真討厭，
“還請閣老明示。”
張塵指尖輕點卷宗，緩緩拆解案情：“兩名死者身高七尺，死因皆為窒息身亡，周身除卻脖頸處一道平整勒痕外，只剩常年勞作留下的細碎摩擦傷痕，足以斷定，這道頸間勒痕便是致命傷，再結合屍體僵硬程度判斷，二人遇害之時，幾乎沒有任何掙扎反抗的痕跡，說明行兇之人是個高手。”
話音落下，他抬眼看向身側的曾泰，語氣帶著幾分審視：“我聽聞沙爾汗稟報，你僅憑兩名死者殞命、鐵勒離奇失蹤這兩點，便斷定是鐵勒行兇殺人、畏罪潛逃？這般定論，未免太過武斷草率了吧。”
一語落地，曾泰臉色驟然慘白，心頭一驚，當即屈膝跪地請罪。
張塵並未即刻扶他，繼續沉聲剖析：“沙爾汗曾告知於我，鐵勒身高不足五尺，且兩年前鑄造金銀器物時不慎被銀水灼傷，左手落下終身殘疾，試問，一個身形矮小、左手殘缺之人，如何能徒手製服兩名七尺壯漢，還能讓對方毫無掙扎、束手斃命？”
冰涼的寒意浸透心底，曾泰瞬間幡然醒悟，連忙接話：“是屬下思慮不周！如此一來，唯有兩種可能，要麼兩名死者遇害前己被人下藥迷暈，要麼真正的兇手，根本就不是鐵勒！”
張塵微微頷首，語氣稍緩：“起來吧，日後查案務必細緻周全，切莫主觀臆斷。”
“是，卑職謹記教誨！”曾泰抬手拭去額頭密佈的冷汗，心神未定，踉蹌著起身站定，不禁自責起來，自己升官之後確實有些懈怠了，以後一定要引以為戒，
此刻，張塵的目光重新落回手中的驗屍報告，死死盯著卷宗上標註的死亡時間，眸光沉沉，陷入了深思，
兩名差役的遇害時間，竟與賀魯、烏勒質二人逃出洛陽的時間高度重合，
他緩緩閉上雙眼，腦海中飛速梳理、推演所有線索：莫名失蹤、疑似兇手卻毫無行兇條件的鐵勒；離奇殞命的兩名善金局差役；當日乘坐善金局馬車悄然逃出洛陽的賀魯與烏勒質，
而所有線索之中，最關鍵的疑點，便是那片從鐵勒房內找出、寫著‘北山’二字的碎紙。
張塵邁步走到桌前，將隨身攜帶的一沓碎紙盡數平鋪案上，指尖微動，耐心拼接拼湊，
不多時，一張完整的詩句紙條便復原成型，紙上字跡清晰展露：北雁南飛光不度，山明潛秀水成文。
這看似是一首普通的詩句，實則暗藏玄機，橫過來看就會變成：北山，雁明，南潛，飛秀，光水，不成，度文。
翻譯過來就是：北山，到雁明坊，從南邊門口悄悄進入，找到一個掛著飛布的門，拿著一個不裝水的水桶做掩護，如果來不了，就寫信。（作者編的，原本就是一個藏頭詩）
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