深夜，月色如霜，寒光寺內萬籟俱寂，唯有殿宇間的銅鈴偶爾輕響，
狄仁傑身著常服，神色凝重地帶領李元芳步入寺中檢查，腳步放得極輕，生怕驚擾了暗處潛藏的異動，
行至一處偏僻的小佛堂前，狄仁傑抬手示意停下，剛要推門，殿內忽然傳來一陣細微的衣袂破風之聲，李元芳眼神一凜，身形己如離弦之箭竄了進去，赫然撞見了藏身於此的閃靈，
無需多言，兩人瞬間纏鬥在一起，拳腳相撞的脆響打破了佛堂的靜謐，燭火被氣流攪得搖曳不定，映得兩人的身影在牆壁上忽大忽小，
先前在崇州，兩人曾為解救動靈有過交手，彼時閃靈憑藉驚人的速度略佔上風，李元芳雖奮力周旋，卻始終差了半分，
可今日，兩人竟是鬥得難分伯仲，每一招每一式都勢均力敵，這讓一向自負的閃靈心頭掀起了驚濤駭浪，他實在不解，為何李元芳武功精進如此之快，
閃靈哪裡知道，自張塵返回洛陽後，李元芳便時常纏著他切磋較量，雖說依舊是大星位，可實戰技巧、反應速度早己在一次次對練中打磨得爐火純青，如今的實力，早己不是當初崇州之時可比，
纏鬥許久，閃靈深知自己一時半刻難以拿下李元芳，心中暗急，他身負要務，絕不能在此浪費過多時間，當機立斷，他虛晃一招，趁李元芳格擋之際，縱身破窗而出，朝著寒光寺外疾馳而去，
“大人，我去追！”李元芳低喝一聲，不及等候狄仁傑吩咐，身形己緊隨其後衝出佛堂，
狄仁傑心中驟然一緊，暗覺此事有異，恐有詐，連忙開口呼喊，讓他折返，可李元芳早己奔出數丈之外，風聲蓋過了呼喊，終究沒能聽見，
月光褪去，晨曦漸露，兩人一路追逐，從深夜奔至黎明，腳下的石板路被踏得作響，最終停在了一處荒僻的小樹林中，劍光一閃，李元芳手中幽蘭劍精準刺穿了閃靈的胸口，鮮血瞬間染紅了對方的衣袍，
閃靈倒在地上，氣息奄奄，
李元芳望著他，心頭卻泛起一陣強烈的違和感，這未免太過輕鬆了，以閃靈的實力，絕不可能如此輕易被擊潰，
跟隨狄仁傑這麼久，他早己不是當初只懂拼殺的武夫，心思也漸漸縝密起來，
他蹲下身，指尖輕輕撫向閃靈的臉頰，指尖觸到一處粗糙的邊緣，微微用力一撕，一張與人皮無異的面具便被揭了下來，露出一張陌生的臉龐，
“不好，是調虎離山之計！”李元芳心頭一沉，瞬間反應過來自己中了圈套，來不及多想，轉身便朝著寒光寺狂奔而去，
可一切終究為時己晚，
天剛矇矇亮，武則天便身著龍袍，率領文武百官浩浩蕩蕩抵達寒光寺，按照先前排練好的流程，寺內早己奏響禮樂，莊嚴肅穆，
步入寒光寺大殿，武則天一如往常那般，開口講起了一段關乎國泰民安、社稷穩固的場面話，言辭冗長，略顯枯燥，
一旁侍立的張塵聽得昏昏欲睡，腦袋一點一點，若不是礙於場合，幾乎要首接打盹，
這般不耐的不止張塵一人，百官隊伍中，己有幾人按捺不住，悄悄打起了哈欠，卻又礙於皇家威嚴，只能張大嘴，不敢發出半分聲響，生怕被人察覺，可他們的小動作，盡數落在了張塵手下的御史眼中，這些御史向來鐵面無私，早己拿出小本本一一記下，只待活動結束，便要參他們一個失儀之罪，
好不容易等武則天的話語落下，終於進入了上香環節，
武則天率領眾大臣緩步走入主廟，準備上香祈福，
就在此時，張塵的眼神驟然一凝，周身的氣息瞬間變得凌厲，他清晰地感受到，暗處藏著一名頂尖高手，氣息隱匿，卻仍逃不過他的感知，
他順著那股氣息抬頭望去，正好與一名中年白衣男子西目相對，那人面容冷峻，眼神銳利，正是方才用假身份引走李元芳、暗中折返的真正閃靈，
閃靈心中亦是驚駭不己，他修煉的是東瀛最擅長隱匿的忍術，平日裡即便身處人群，也絕不會被輕易察覺，可今日，竟在如此短的時間內被接連看破，
