林恩起初只是以為它們被魔法匕首的邪惡氣息腐蝕，身體變得虛弱。
可他仔細看去，漸漸發現那幾只老鼠的皮毛竟然粘連在了一起。
“它們在融化？”
“嗯，像被加熱的黃油一樣劃開，然後慢慢融合在一起。”
巴頓老人聲音幽幽地響起。
伴隨著老鼠支離破碎的尖叫聲。
這噩夢般的場景他顯然不是第一次見到了。
“這種融合毫無規律可言，皮毛和骨頭，血液和牙齒，頭顱和腳……只是要和它們靠近的一起生物，都會無差別的被融為一體。”
巴頓張了張嘴，哪怕喝了一整杯水，他嘴唇仍開裂得嚇人，那蒼老的眼睛只是盯著彼此之間距離愈發“親密”的老鼠們。
“可這副新的身體，它不具備任何原本生物的功能，行動、進食、甚至呼吸……它們很快會在融合的過程中死去。”
老人描述的語氣極為平靜，但林恩明顯察覺到了他的不安。
而且，和之前略帶富態的紅潤面龐相比，巴頓似乎一下子瘦了很多。
“巴頓先生，您其實沒必要獨自進行研究的，這本來就不是你一個人的責任。”林恩心有不忍道。
他覺得腐化教團的力量太過詭異，巴頓年紀又太大了，一個人整天研究這些東西無異於一種折磨。
沒想到巴頓卻搖搖頭，表情平靜地看著林恩，“其實，我對這件事也有自己的執念，我恐怕是整個魔法協會中，對腐化教團最為上心的人了。”
“為什麼？”林恩問道。
老人張了張嘴，卻什麼也沒說，只是提起老鼠籠，將那些瀕死的動物從地獄中帶回。
它們的融合剛剛開始，還不算嚴重，異常令它們恐懼，瘋狂掙扎使彼此間粘連的皮肉逐漸分離，斷口處血肉模糊。
之後，巴頓向林恩仔細分享了自己這一個星期來針對魔法匕首的研究。
“還好，這邪惡力量只能影響普通動物，對體型也有要求……看來，在那半身人死後，他這武器的效力已經十分微弱了。”
要不然他連靠近都無法靠近。
林恩若有所思道：“從目前蒐集到的情報來看，腐化教團應該已經紮根於秘語森林深處，只是深層區域範圍太大又過於危險，在沒有明確方位前，我們難以組織有效的調查。
“不過，他們似乎在誘騙和擄走施法者來舉行儀式，或許我們可以從這方面入手。”
“調查周邊地區施法者失蹤的情況？”巴頓頷首道：“這倒是個很好的思路，而且，那些邪教徒的力量已經可見一斑，森林之中已經開始出現一些變異的魔物……”
聞言，林恩頓時想到在科林鎮魔法協會地下的禁魔監獄中，所看到的那種蛇與羊融合的怪異魔物。
他點點頭，“沒錯，這也是一個方向，如果能透過變異魔物進行追蹤搜尋，或許能發現腐化教團的蹤跡。”
巴頓道：“明天我會向協會彙報研究結果，相信他們會給出一定的對策。”
他一邊整理著檔案資料，一邊含笑看向林恩：
”？吧忙幫我要想事有是該應，我找來然突天今子小你，恩林“
