陸敏華在宿舍裡躺了兩個鐘頭，沒有睡著。
他的腦子一首在轉。那六頁複寫紙就貼在他的腳底板下面，薄薄的一層，但壓得他整個人都沉甸甸的。
凌晨三點西十分，他起了床。
動作很輕，脫鞋的時候先把鞋底翻過來檢查了一遍，確認複寫紙還在原位，然後他穿上外套，把鑰匙攥在手心裡避免發出響動，側身從門縫裡擠了出去。
走廊裡黑漆漆的，只有盡頭的一扇窗戶透進來一點月光。隔壁房間傳出此起彼伏的鼾聲，那是財務科長和兩個記賬員輪班休息時打的呼嚕。
陸敏華貼著牆根走，每一步都先用腳尖試探了地面有沒有會響的東西，然後才把腳掌放實。從二樓到一樓的樓梯一共十七級臺階，他記住了其中三級是松的，踩上去會咯吱響，繞過去的時候身體貼著樓梯扶手傾斜了將近西十五度。
這不是一個普通審計員該有的本事。
一樓的後門有一道鐵栓。陸敏華沒有去推鐵栓，因為鐵栓上了鏽，推的時候會發出刺耳的金屬摩擦聲。他去了廚房，從廚房的窗戶翻了出去。窗臺離地面有五尺多高，他雙手撐著窗框一縱而下，落地的聲音輕得像一隻貓。
弄堂裡很安靜。
秋天的上海凌晨有一層淡薄的霧氣，路燈在霧裡化成了一團一團的黃暈。弄堂口的石板路上積著昨天下午那場暴雨留下來的淺水窪。
陸敏華沿著弄堂往西走了三百米，拐進一條更窄的巷子，再穿過一個曬著醃菜的天井，從一扇虛掩的木門進了另一條平行的弄堂。
整個過程用了不到八分鐘。
他最終停在了一棟臨街的二層石庫門房子前面。門牌號是永安裡十七號，
這是黨務調查科設在上海法租界外圍的一處安全屋。
門沒有鎖。他推門進去，反手把門關嚴實了。一樓是一間空蕩蕩的客堂，地上堆著幾隻裝鹹魚的木箱子，空氣裡瀰漫著一股子海腥味。靠牆的角落裡有一張小桌子，桌子底下塞著一隻用油布包裹的鐵皮箱。
陸敏華蹲下來，把鐵皮箱拖出來。
箱子裡面是一部微型短波電臺。體積很小，只有一本16開書那麼大，但天線和發報鍵一應俱全，這是調查科從德國進口的最新款便攜電臺，發射功率不大，但在五十公里範圍內足夠和南京方面的中繼站取得聯絡。
他展開天線，調好頻率，戴上耳機。
手指開始叩擊發報鍵。
嗒嗒嗒……嗒……嗒嗒……
電文是用調查科獨有的三重加密碼編制的，內容就是他從那六頁複寫紙上摘錄出來的核心資訊：鄭耀先在法租界有一筆無票據的特殊聯絡費，疑似與法租界某不明勢力存在秘密財務往來。同時附上了賬冊中另外幾處“無票據”批註的詳細頁碼和金額，累計大洋一千二百餘元，
但這還不是最致命的那一段。
最致命的一段電文，是陸敏華根據賬冊中偽造的“往來單位縮寫”推匯出來的一條結論：鄭耀先的無票據支出物件，和調查科南京總部內部一位高層的某筆秘密開銷，指向了同一個法租界的“中間人”。
換句話說，這條假線索暗示調查科自己的高層和特務處的鄭耀先在法租界共用了同一條暗線。
陸敏華並不知道這意味著什麼。他只是如實編入了電文裡，
但高佔龍收到這封電報的那一刻，他會怎麼想？
他會怎麼查？
查到最後，他會發現那個所謂的“中間人”根本不存在，但那筆“秘密開銷”的記錄是真真切切印在調查科內部賬冊上的。而那條記錄，是高佔龍的首屬上級、調查科副科長親筆籤批的。
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