第二天一早，鄭耀先醒來的時候，左前臂的痛感比昨晚減輕了不少，不是傷好了，是身體適應了疼痛。他坐在床上活動了幾下手指，確認握力還在，然後開始在腦子裡盤算今天的行動。
油紙上的暗號意味著延安在西安有人，而且這個人的位置不低，至少能接觸到張楊高層的勤務系統。對方回覆了暗號，說明他願意和這條斷了許久的線頭接上，
但問題是，怎麼接？
他現在名義上雖然有劉秘書給的行動權，但軟禁別墅周圍一定有人盯著。戴笠也在隔壁，這個人的耳朵比狗還靈，稍有不對就會起疑。
鄭耀先在心裡推演了十幾種方案，最後選了一個最不起眼的。
吃過早飯之後，他對守在院門口的西北軍哨兵說，自己昨天受的傷需要上藥，劉秘書送來的那包傷藥不夠用，他想出去找個藥鋪抓點接骨續筋的中藥。
哨兵猶豫了一下，打了個電話請示了上面，然後點頭放行了，但同時派了兩個便裝的尾巴跟在後面。
鄭耀先出了巷口就往城西的方向走。他的步子不快不慢，時不時停下來在路邊的攤子上看兩眼，買了一包旱菸絲，又在賣柿餅的攤子前站了一會兒。看上去就像是一個受了傷的外地人在閒逛，
但他的餘光一首在觀察身後。
兩個尾巴，一個穿灰色棉襖，一個穿黑色短褂。灰棉襖在他左後方大約三十步的距離上，黑短褂在右後方更遠一些的地方。兩個人之間保持著交叉視角，這是受過訓練的跟蹤配置。
鄭耀先在一家賣羊肉泡饃的鋪子前停了下來。鋪子不大，門口支著一口大鍋，熱氣騰騰的，蒸汽把整個門面都罩住了。他掀開棉簾走了進去，在靠裡面的位置坐下，對老闆說來一碗泡饃。
鋪子裡有個後門，通往一條更窄的巷子。他坐的位置正好在前門和後門之間，熱氣和蒸汽形成了天然的視線屏障。
灰棉襖跟了進來，在靠門口的位置坐下，也要了一碗泡饃。黑短褂沒有進來，應該是在外面守著。
鄭耀先不急。他慢慢地掰饃，掰得很碎，一塊一塊地丟進碗裡，等著湯料浸透。這個動作在當地人看來再正常不過了，泡饃就講究個慢掰慢泡。
泡饃上來之後，他吃了大半碗，然後站起來朝老闆說了聲“去趟茅房”，往後門的方向走去。
後門外面是一條很窄的土巷，兩邊是土坯牆，頭頂上方搭著晾衣繩和破布簾子。他出了後門立刻往右拐，走了不到二十步就到了另一條街上。這條街比較熱鬧，有賣炭的，有磨刀的，還有一個拉胡琴賣藝的老頭。
他在人群中穿行了一小段路，在一個拐角處閃身進了一家茶館的側門。
茶館很老，木質的樓梯踩上去嘎吱嘎吱地響。二樓有幾個小包間，用竹簾隔開的那種，半透不透。他選了一個最角落的位置坐下來，要了一壺茶，然後從懷裡掏出那張油紙，平攤在桌面上。
半圓形，開口朝下，旁邊一個點。旁邊還有一個極小的數字，他之前沒注意到，現在在光線下才看清楚：下午。
接頭時間是下午，地點就在留暗號附近的區域。
他等了大約二十分鐘，確認沒有尾巴跟上來之後，才開始真正放鬆下來。灰棉襖在泡饃鋪子裡等他上茅房，至少得等個五六分鐘才會起疑，等他反應過來繞到後巷去找人，鄭耀先早就消失在了人群裡。
下午一點多的時候，他按照暗號的指引來到了馬道巷附近的一條岔巷。巷子裡有一家破舊的雜貨鋪，門口掛著褪了色的布幌子。他走進去的時候，鋪子裡沒有別人，只有櫃檯後面坐著一個穿長衫的中年人，戴著瓜皮帽，手裡拿著一把算盤在撥拉著。
鄭耀先沒有立刻開口。他先看了一眼櫃檯上的貨：半袋粗鹽，三捆火柴，兩包受潮的旱菸葉，還有幾隻裝針線的小木匣子。貨擺得很散，像是隨手放的，但最靠門的那隻木匣子蓋子微微掀著，裡面露出一截紅線。紅線朝左，說明屋裡安全；如果紅線朝右，意思就是有人盯梢，必須立刻離開。
他又掃了一眼後牆。後牆上掛著一幅褪色的財神像，財神像下面壓著一枚銅錢，銅錢正面朝上。這是第二重確認，表示今天的接頭人是臨時交通員，不是固定聯絡人。臨時交通員只傳話，不認人，不問來路，事後立刻換點。
規矩還在，人也謹慎。
“掌櫃的，有沒有西川來的花椒？十里帶香的那種。”
中年人抬頭看了他一眼，手上的算盤停了。
“西川的花椒賣完了，只剩陝北來的，不過陝北的更麻，十里也帶得動。”
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