李先生又對著旁邊的沈越拱手行了一禮，隨即對著門口站著的一眾學子沉聲道：“都圍在這裡做什麼？都回課堂上課去！今日之事，回去每人寫一篇千字自省文，明日一早交上來！”
學子們不敢多言，魚貫進了私塾裡。
唯有高先生，站在原地，臉色難看到了極點。
等人都走得差不多了，他才轉過身，指著癱在地上的蘇二柱的鼻子，破口大罵：“你這個不成器的東西！為了你這點齷齪事，差點把老夫也拖下水！日後你莫要再來找我，我沒你這個學生！”
蘇二柱茫然地抬起頭，手剛抬起來，想要求他再幫幫自己，高先生已經狠狠一甩袖子，轉身進了私塾，眼看著私塾的門緩緩合上。
周圍還沒散盡的老百姓，看著癱在地上的蘇二柱，紛紛往地上吐口水，罵聲不絕：“呸！什麼讀書人，簡直是人模狗樣的畜生！”
“連親侄女都賣，簡直是喪盡天良，不得好死！”
老百姓們罵夠了，也陸續散了。
蘇二柱蹲在地上，被罵得頭都抬不起來，無比絕望。
他讀書多年，心心念念就是科舉入仕，光宗耀祖，可現在，他被清和堂除名了，錦城所有的私塾，都不會再收他這個名聲盡毀的人，科舉之路徹底斷了。
他在錦城的名聲也徹底臭了，人人都知道他是個賣親侄女的畜生，走到哪裡都要被人戳脊梁骨。
他甚至不知道，自己接下來該怎麼辦。
他抱著腦袋，把臉埋在膝蓋裡，像只被雨打溼的喪家之犬。
垂落在泥地上的視線裡，突然闖入了一雙沾著少量泥土的粗布繡花鞋，停在了他的跟前。
蘇晚雲在他面前蹲下，視線落在他亂糟糟。沾著草屑的頭頂，嘲諷的話一字一句，像刀子一樣扎進他的心裡：“蘇二柱，你有什麼好難過的？不如你捫心自問，你來這私塾，真的是來唸書求前程的，還是來藉著讀書人的名頭逍遙快活的？是不是早在心裡盤算好了，把我賣給孫掌櫃之後，那幾十兩銀子，要怎麼花天酒地了？”
聞言，蘇二柱猛地抬起頭。
他的眼睛通紅，像被逼到絕路的瘋狗，瞪著蘇晚雲那張從容平靜的臉，喉嚨裡擠出一聲陰冷的笑：“呵，死丫頭，你得意什麼？咱們之間的事，沒完！你毀了我的前程，害我不能唸書，我絕不會讓你好過的！”
蘇晚雲聞言，輕輕點了點頭：“好啊，我等著。下次來找我的時候，記得把脖子洗乾淨，別髒了我的刀。”
她還故意把鐮刀舉起來，左右輕輕晃了晃，讓他能清楚地看到上面的血跡。
蘇二柱看著那把帶血的鐮刀，喉嚨狠狠滾動了一下，剛才放狠話的氣勢都弱了不少。
他從地上爬起來，連滾帶爬地跑出去幾步，還不忘回頭，惡狠狠地瞪了一眼站在不遠處的沈越。
若不是這個多管閒事的小子，他怎麼會落到這般田地？
看著他落荒而逃的背影，蘇晚雲滿意地勾了勾唇角。
讓他也嚐嚐從雲端一頭栽進泥潭裡的滋味，只可惜，現在人多眼雜，不方便直接動手永絕後患。
她把鐮刀重新別回後腰，轉身朝著站在旁邊。一直沒走的沈越和上官祁走了過去，抬眸看向沈越，語氣平淡地開口問：“剛才，為什麼幫我？”
“路過，路見不平而已。”沈越的回答也很簡短，目光落在她臉上，眼底藏著一絲欣賞。
“行，今日這事，算我欠你一個人情。”蘇晚雲點了點頭，忽然想起昨日在山裡遇到的事，抬眸直視著他，認真了幾分：“我能不能問問你，前幾日把你追殺到深山裡的那些人，是什麼人？”
沈越心下一頓，背在身後的拳頭微微收緊，心裡忽然升起一股不好的預感，眉頭微蹙：“為何突然問這個？”
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