話音未落，張棲靈卻已開口。
他的聲音低沉而平靜，不疾不徐，宛如雪落深谷，聽不出半點情緒的波瀾：
“為我準備出行用具。過段時間，我需要出去一趟。族中事務，需兩位族老和各部長老多加留意。”
空氣彷彿在這一瞬徹底凝固，連塵埃都停止了浮動。
什麼？
族長......要出門？
兩人瞳孔驟然收縮，幾乎以為自己產生了幻聽。
那一瞬間，張勝說的心臟猛地漏跳了一拍，像是被一隻無形的大手攥住；而張瑞衡更是徹底崩斷了名為“表情管理”的弦，臉上那副強撐的鎮定瞬間垮塌，露出了純粹到近乎呆滯的震驚。
他們下意識地對視一眼，皆從對方那雙瞪大的眼睛裡，看到了同樣的驚駭與凝重。
族長，居然要出門？
這絕不僅僅是小事。
張家這一代的掌權人張棲靈，素來是“靜如磐石”的代名詞。
往常，若非必須親自帶隊執行的絕密任務，或是外家遭遇生死存亡的危急關頭，他幾乎從不踏出族地半步。
閒暇時，他的行蹤單調得令人髮指：要麼立於高閣之上，看雲捲雲舒；要麼靜坐密室深處，翻閱那些泛黃的古籍秘術；再不然，就是“路遇”幾個不知死活的“仇人”，順便查驗一下近期的鍛鍊成果。
當然，說是行動單調的令人髮指，可那是忽略了他那彷彿開了導航般。半天就能“路遇”一次仇人的頻率，如此倒也確實稱得上一句深居簡出。
族中年輕一代私下喚他“小麒麟”。這稱呼不單是因為他那一看就知道濃度極高的麒麟紋身與血脈，更是因他實在太“坐得住”了。
他就像一隻只需蹲踞原地，便能鎮守八方風雨的神獸——不動則已，一動驚雷。
想當年，張家年輕一輩恨不得日日闖蕩江湖，每次出任務都卡著生死線才肯歸來，衣角帶血，眉間染塵，惹得族老們頻頻搖頭，痛斥“浮躁”“不成體統”。
直到這位族長掌權，那股子無法無天的躁動之氣，才被族人們自發地壓進骨子裡，藏進眼神里。
如今任務完成得愈發利落，族人雖也會在外停留，卻再也不會像從前那樣，非要拖到最後一刻才肯歸巢。
反觀族長本人，卻能一連數月閉門不出，密室燭火不熄，飯食由人悄然送入，彷彿他本就不屬於塵世，只是一縷守墓的魂，一尊鎮宅的碑。
也不需要做什麼，只要他在那裡，族人們就無比安心。
至於那個“小”字，在張家裡，確是實至名歸。
尋常子弟，最快也要熬到三四十歲，歷經生死。閱盡滄桑方被啟用。
這都還是尋常家族接替，
若是掌事長老，更需資歷深厚，甚至要將前任打服，方能接替其職位。
而他，卻是在十五歲那年，便孤身扛起了這千鈞重擔，成了張家歷史上最年輕的執燈人。
如今的他，也不過二十歲出頭——一個在張家人眼中尚屬“少年”的年紀。
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