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海逸霄的指尖在玄冰椅扶手上輕輕敲擊，節奏像極了當年族殿的鐘聲。
“他們把你的母親扣在深海囚籠裡，逼他做選擇，要麼親手殺了她，要麼放棄王儲之位，永遠逐出鮫人領地。”
幻象裡的扶光猛地抬頭，眼底是從未有過的決絕。
他沒有去看囚籠方向，反而轉身走向殿外，“我選第三種。”
“他說要去斬蝕魂巫。”海逸霄的聲音裡終於染上一絲顫抖。
“那時蝕魂巫正肆虐兩族邊境，以生靈魂魄為食，連鮫人族的結界都快被他們啃噬殆盡，他說，只要能斬了巫首，平定戰亂，換鮫人族百年安穩，長老們就該信他一次，信他選的人，信他要走的路。”
儲物戒的震顫陡然劇烈，顧之恆彷彿聽到了母親的哭聲。
混雜著扶光臨行前的低語，“等我回來，就帶你去看人間的桃花，他們說，三月裡漫山都是粉色的，比深海的珊瑚好看。”
他想等他斬了蝕魂巫就卸了這身責任。
“他帶了族裡最精銳的戰士，去了蝕魂巫的老巢，那片連陽光都照不進的暗影沼澤。”
海逸霄的呼吸重了些，“三個月後，沼澤裡的黑霧散了，蝕魂巫的怨氣消失了，可我們等來的，只有他斷裂的魚尾骨，和一塊染血的玉佩。”
幻象碎了，儲物戒的震顫也停了，只剩下一片死寂的冰涼。
顧之恆看著那塊玉佩上的紋路。
那是扶光親手刻的，一朵人族的桃花，花瓣邊緣還留著刻痕，像是刻到一半時突然停了手。
“他終究是食言了。”海逸霄睜開眼，眼底的金色豎瞳裡翻湧著深海般的悲慟。
沒能回去看桃花，也沒能護住想護的人。
顧之恆猛地攥緊戒指，指節泛白。
他忽然明白，阿孃總是反覆呢喃的“他不是負心人”裡藏著多少重量。
又是怎麼樣的不得己。
扶光的選擇裡，既有對愛人的虧欠，更有對族人的擔當。
他沒能成為那個陪她看桃花的凡人，卻永遠是鮫人族史書裡，以血肉之軀鋪平安寧之路的王。
或許從他踏往那條路時，他便知道，也許此戰。
他再也回不來了。
才會將碧漪潮音劍留下。
護佑他們最後一程。
儲物戒徹底安靜了，像從未動過。
可顧之恆知道，有些東西，己經不一樣了。
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