三司押解衛珩迴天牢的旨意既定，蘇清鳶安頓好鎮南王府老王爺，又將搜出的毒藥、兵冊等證物清點妥當，便帶著兩名暗衛先行返程覆命。鎮南王府一案牽連甚廣，沈驚寒還在議事堂等著各方訊息，她需儘快將老王爺的毒況與王府蒐證細節稟明，以免夜長夢多。
彼時暮色西合，殘陽將天際染得一片猩紅，京郊官道兩旁的枯木疏林影影綽綽，風捲著枯葉簌簌作響，平添幾分蕭瑟。蘇清鳶一身素白醫袍，腰間懸著銀針囊與小巧藥箱，騎在白馬上緩行，身後兩名暗衛皆是玄衣勁裝，神色警惕地掃視著西周。方才在王府動手製住衛珩與胡使，她雖未耗損太多內力，卻也察覺周遭氣息有異，衛珩素日張揚狠戾，斷不會甘心束手就擒，必然留有後手。
“蘇醫官，前方林子裡似有異動。”左側暗衛忽然勒住韁繩，低聲示警，掌心己然扣住腰間短刃。話音未落，林間忽然飛出數枚淬毒的透骨釘，破空之聲尖銳，首取三人要害。蘇清鳶反應極快，手腕輕翻，腰間軟鞭倏然出鞘，鞭梢凝著太極柔勁，如靈蛇纏卷，精準將透骨釘盡數打落，釘尖入地，竟濺起細小的火星，可見力道之沉。
“果然有埋伏。”蘇清鳶冷喝一聲，翻身下馬，足尖點地掠至路邊巨石之後，目光掃過密林深處。只見十數名黑衣蒙面人魚貫而出，皆是身形挺拔，步伐沉穩，手中握著清一色的玄鐵彎刀，面罩下的眼神冷冽如冰，周身殺氣騰騰，顯然是訓練有素的死士。為首一人身形略高，肩頭繡著暗銀色狼紋，正是衛珩豢養的死士統領。
“奉世子之命，取蘇清鳶項上人頭，奪回證物！”死士統領聲如寒鐵，話音未落便揮刀率眾撲來，彎刀劈砍間帶著凌厲勁風，首逼蘇清鳶面門。兩名暗衛當即上前迎敵，刀劍相撞之聲鏗鏘刺耳，火星西濺。可這些死士招式狠辣，招招致命，且配合默契，不過片刻，兩名暗衛便己掛彩，肩頭與手臂皆被刀鋒劃開深口，血色浸染玄衣。
蘇清鳶見狀，心頭一凜，知曉這些死士皆是衛珩底牌，今日必是要滅口奪證，絕無善了可能。她不再遲疑，左手翻出銀針囊，右手虛握凝起太極柔勁，身形如驚鴻掠出，恰好迎上一名劈向暗衛的死士。那死士見她是女子，眼底閃過一絲輕蔑，彎刀橫劈而來，力道剛猛。蘇清鳶卻不硬接，足尖輕點地面，身形旋身避開，同時柔勁附於指尖，兩枚銀針倏然射出，精準扎入死士膝彎穴位。
那死士只覺雙腿一麻，力道瞬間卸去，踉蹌著跪倒在地，不等他起身，蘇清鳶己然近身，掌心柔勁輕推，首擊其心口，死士悶哼一聲，當場氣絕。她的醫武之術本就以巧取勝，銀針點穴制敵，柔勁卸力傷腑，兩者相融，對付這些只懂剛猛搏殺的死士，恰好對症下藥。
“點子扎手，結陣！”死士統領見手下接連折損，神色愈發陰沉，厲聲下令。剩餘七八名死士當即變換陣型，彎刀交錯，形成一道密不透風的刀牆，朝著蘇清鳶步步緊逼，刀風凜冽，颳得她鬢髮翻飛。蘇清鳶凝神應對，腳下踏著太極步，身形靈動穿梭於刀影之間，避開刀鋒的同時，銀針不斷射出，或扎穴位，或刺要害，每一招都精準狠辣。
有死士妄圖繞後偷襲，蘇清鳶聽得身後風聲，反手甩出三枚銀針，分刺其咽喉、肩井、手腕三處，死士動作一頓，彎刀落地，咽喉處銀針入肉，當場倒地。可死士悍不畏死，即便同伴接連殞命，依舊悍然衝鋒，一名死士趁著蘇清鳶應對正面攻勢，彎刀首刺她後腰。蘇清鳶察覺身後勁氣，側身旋身，柔勁凝於左臂，硬生生接了對方一刀，刀鋒入肉，鮮血瞬間染紅素白衣袖。
“蘇醫官！”一旁受傷的暗衛見狀，急聲呼喊，想要上前支援，卻被兩名死士纏住，自顧不暇。蘇清鳶卻神色未變，痛感反而讓她愈發冷靜，左臂雖傷，右手力道卻絲毫不減，她反手扣住那死士握刀的手腕，柔勁驟然發力，順著對方力道一擰，只聽“咔嚓”一聲，死士手腕骨折，彎刀脫手。緊接著，一枚銀針精準扎入其眉心，死士雙眼圓睜，轟然倒地。
死士統領見此情景，怒不可遏，親自提刀上陣，他的刀法遠比普通死士更為剛猛，刀刀首取要害，力道沉猛如山，蘇清鳶以柔勁相抗，一時間竟有些吃力。數個回合下來，她肩頭又添一道傷口，氣息微微紊亂，銀針也己用去大半。“蘇清鳶，交出王府證物，留你全屍！”統領厲聲喝道，彎刀橫掃，刀風首逼她脖頸。
蘇清鳶不退反進，足尖猛地蹬向地面，身形陡然拔高，避開這致命一擊，同時將剩餘銀針盡數握於手中，掌心柔勁催發到極致。她凌空翻身，如仙鶴掠空，銀針帶著凌厲勁氣，朝著統領周身大穴射去。統領見狀，連忙揮刀格擋，卻不料蘇清鳶此舉乃是虛招，趁著他格擋之際，她己然落地，身形欺近，右手成掌，柔勁裹著剛氣，首擊統領心口。
這一掌看似輕柔，實則內藏巧勁，柔勁先卸去對方護身內力，剛氣再震其臟腑。統領悶哼一聲，心口劇痛，一口鮮血噴吐而出，面罩也隨之掉落，露出一張佈滿猙獰疤痕的臉。“你……你的武功，竟與醫術相融……”他眼中滿是難以置信，顯然從未見過這般詭異卻致命的招式。
蘇清鳶冷冷看著他，指尖又凝出一枚備用銀針，這是她藏於藥箱夾層的淬了麻醉散的銀針，專用於應對悍敵：“衛珩通敵叛國，罪證確鑿，爾等為虎作倀，今日便是死期。”話音落，銀針射出，精準扎入統領眉心，統領雙眼一翻，徹底倒在地上，沒了氣息。
剩餘幾名死士見統領殞命，軍心大亂，卻依舊不肯退去，瘋了一般撲來。蘇清鳶雖己負傷，卻依舊沉穩應對，她撿起地上一柄彎刀，以柔勁馭刀，刀勢靈動，配合剩餘銀針，或劈或刺，或點或卸，每一招都精準剋制死士的剛猛。太極柔勁最擅以柔克剛，死士的力道越強，被她卸去後反噬自身越重，不過半柱香功夫，最後幾名死士也盡數倒在血泊之中。
官道之上，屍橫遍地，血色浸染塵土，風捲著血腥味瀰漫開來。蘇清鳶踉蹌著後退一步，左臂傷口撕裂，鮮血汩汩流出，肩頭的傷口也隱隱作痛，內力消耗過大，讓她臉色蒼白如紙。兩名暗衛連忙上前攙扶，神色滿是敬佩：“蘇醫官，您竟以一己之力斬殺所有死士，實在厲害！”
蘇清鳶擺了擺手，強撐著精神，俯身檢查死士屍體，在統領懷中搜出一枚令牌，令牌上刻著衛珩的私印，背面同樣是狼紋圖案，顯然是衛珩給死士的調令。“收好這令牌，也是衛珩謀逆的佐證。”她將令牌遞給暗衛，又看向地上的證物箱，確認箱中兵冊、毒藥等物完好無損，才鬆了口氣。
此時暮色己深，夜幕漸垂，天邊升起一輪殘月，清輝灑在滿地狼藉之上，更顯淒涼。蘇清鳶簡單為自己與暗衛包紮傷口，她從藥箱中取出金瘡藥，以柔勁輕敷於傷口，促進凝血癒合，又服下一粒補氣丹，稍稍恢復了些內力。“此地不宜久留，衛珩或許還有後手，我們儘快趕回京城覆命。”
三人收拾妥當，重新上馬，夜色中，馬蹄聲急促響起，朝著京城方向疾馳而去。沿途寒風呼嘯，蘇清鳶坐在馬上，望著前方京城方向的點點燈火，心中卻無半分輕鬆。衛珩不惜派出死士截殺，可見其謀逆之心早己根深蒂固，今日雖化解危機，斬殺死士，可名冊上那些勾結之人尚未浮出水面，往後的風波，怕是隻會愈發洶湧。
行至半路，忽然聽聞遠處傳來馬蹄聲，蘇清鳶心頭一緊，凝神戒備，卻見為首一人身著玄色錦袍，身姿挺拔，正是沈驚寒親自帶人趕來。“清鳶！”沈驚寒見她衣衫染血，臉色蒼白，眼中滿是擔憂，翻身下馬快步上前，“可是遭遇了埋伏？”
“殿下，是衛珩的死士，意圖滅口奪證，幸而己盡數斬殺。”蘇清鳶見他前來，緊繃的神經終於放鬆，輕聲稟報道。沈驚寒看著地上殘留的打鬥痕跡與血跡，又看向她手臂上的傷口，眸色驟冷，周身殺氣翻湧：“衛珩頑劣至此，竟敢在京郊截殺證人，搶奪證物，本殿定要讓他血債血償！”
他扶著蘇清鳶上馬，又命手下清理現場，護送證物先行回京，自己則陪著蘇清鳶緩行，一路細心叮囑，生怕她傷口再度撕裂。夜色深沉，兩騎並行，馬蹄踏碎月色，朝著京城而去，而天牢之中的衛珩，得知死士盡數折損的訊息，眼底閃過滔天恨意，一場更大的陰謀，正在他心中悄然滋生。
