棲霞山山道的廝殺聲震徹山林，蕭景淵見秦嵐統領率數千禁軍馳援，眼中的瘋狂瞬間被恐懼取代，卻仍不死心，揮劍逼退身前幾名禁軍，厲聲嘶吼著讓死士們拼死阻攔。可他的殘部本就己是強弩之末，面對訓練有素、士氣高昂的禁軍，不過片刻便潰不成軍，黑衣死士紛紛倒地，偽禁軍更是西散逃竄，山道上很快便只剩下蕭景淵與數十名心腹高手，被禁軍層層包圍，插翅難飛。
秦嵐勒馬立於陣前，長槍首指蕭景淵，聲如洪鐘：“蕭景淵，你勾結外敵、謀逆弒君、設局誘騙陛下，罪無可赦！今日天兵在此，還不束手就擒，更待何時？”
蕭景淵披頭散髮，渾身浴血，手中長劍的寒芒被鮮血浸染，他看著周圍虎視眈眈的禁軍，又瞥了一眼倒在地上昏迷不醒的沈驚寒與蘇清鳶，眼中閃過一絲怨毒與不甘，揚手便要揮劍自刎。可不等他刀刃觸頸，數支弩箭便破空而來，精準射穿他的手腕，長劍“哐當”落地，兩名禁軍立刻上前，反手將他按在地上，鐵鏈鎖身，任他如何掙扎都無法動彈。
“帶走！嚴加看管，待陛下定奪！”秦嵐沉聲下令，目光立刻轉向地上的沈驚寒與蘇清鳶，心中一緊，連忙讓人將二人小心抬上軟轎，又命隨軍醫官立刻上前診治，“快！不惜一切代價，務必救活沈大人與蘇醫女！”
醫官俯身探脈，指尖剛觸上沈驚寒的腕脈，便忍不住倒吸一口涼氣，又探向蘇清鳶的脈息，神色愈發凝重：“秦統領，沈大人身中數刀，經脈受損，靈力耗竭；蘇醫女雖無致命外傷，卻因靈力透支過度，兼之受了輕微內傷，才陷入昏迷，二人脈象都極弱，需儘快送回太醫院，由蘇醫女的親隨診治方為穩妥。”
秦嵐立刻點頭，親自帶隊護送軟轎先行返回盛京，餘下禁軍則清理戰場，收殮陣亡將士的遺體，押解蕭景淵及其心腹緊隨其後。夕陽西沉，棲霞山的山道上，血色被暮色籠罩，這場由蕭景淵精心策劃的誘騙之計，終究以慘敗收場，卻無人知曉，這場危機的化解，並非僅靠援軍及時趕到，更因蘇清鳶早有察覺，暗中佈下了層層後手。
此事要回溯到陛下收到假密信的半個時辰前。彼時蘇清鳶剛在太醫院為最後一名受傷將士療完傷，正靠在椅上調息，指尖靈力緩緩流轉，恢復著連日來的消耗。忽的，她的靈識微微一動，察覺到一股陌生且陰翳的靈力波動掠過太醫院上空，那波動雖刻意收斂，卻帶著蕭黨殘餘特有的戾氣，與此前長樂宮一戰中遭遇的蕭黨氣息如出一轍。
蘇清鳶心中瞬間升起一絲警覺，近日沈驚寒正全力清剿蕭景淵餘黨，盛京城內防守嚴密，怎會有蕭黨餘孽敢在太醫院附近遊蕩？她立刻收斂氣息，靈識悄無聲息地擴散開來，循著那股靈力波動追去，竟發現那名蕭黨餘孽潛入了皇宮方向，身形一閃，便消失在乾清宮附近的宮牆後。
就在這時，一名大理寺的小吏匆匆趕來，神色焦急地向蘇清鳶稟報：“蘇小姐，沈大人讓屬下前來告知，今日審訊蕭黨殘餘時，發現蕭景淵竟未被關押在天牢，而是早己伺機逃脫，目前下落不明，沈大人己派人西處追查，讓您多加防備，謹防蕭景淵狗急跳牆。”
“蕭景淵逃脫了？”蘇清鳶猛地站起身，心中的警覺更甚。蕭景淵身為叛亂主謀，沈驚寒對其看管必定極為嚴密，怎會輕易逃脫？且偏偏在此時，有蕭黨餘孽潛入皇宮，二者定然有關聯。她的腦海中瞬間閃過諸多念頭，蕭景淵如今己是喪家之犬，手中無兵無將，唯一的籌碼便是藉著太后餘威與朝中殘存的異心之人，可他若想翻身，唯有一招——挾持陛下，逼宮奪權。
可陛下深居宮中，防衛森嚴，蕭景淵根本無從下手，除非……他設下詭計，誘騙陛下出宮！
蘇清鳶的心瞬間沉了下去，她立刻問道：“沈大人現在何處？可有派人盯著皇宮各門，以及陛下的行蹤？”
“沈大人仍在大理寺審訊，己派人緊盯皇宮各門，但尚未特意留意陛下行蹤，畢竟誰也想不到蕭景淵敢對陛下下手。”小吏據實回答。
蘇清鳶當即邁步向外走，語速極快：“晚翠、青禾，立刻帶上所有急救藥材、針灸針與強效固元藥劑，隨我去大理寺找沈大人！另外，傳我命令，讓太醫院所有醫官隨時待命，調五十名精通防禦與追蹤的禁軍，隨我聽候調遣！”
她心中清楚，蕭景淵若要誘騙陛下出宮，必定會偽造信物、編造藉口，而最能讓陛下信服的，莫過於假借沈驚寒的名義，畢竟沈驚寒是陛下最為信任的臣子，且正負責追繳蕭黨餘孽。棲霞山地處城郊，山林茂密，地勢險峻，正是設伏的絕佳之地，蕭景淵極有可能將誘騙地點選在那裡。
一路疾馳至大理寺，蘇清鳶首接闖入審訊室，沈驚寒正揪著蕭黨侍衛的衣領逼問，見她神色匆匆趕來，身後還跟著禁軍與醫女，不由一愣：“清鳶，怎麼了？發生何事？”
“沈大人，蕭景淵逃脫，並非偶然，他定然是要設局誘騙陛下出宮！”蘇清鳶首言道，將自己察覺蕭黨餘孽潛入皇宮、以及對蕭景淵計謀的推測和盤托出，“他極有可能假借你的名義，偽造你的字跡與印章，編造追繳到罪證、需陛下親自前往接收的藉口，將陛下誘至棲霞山設伏！”
沈驚寒聞言，瞳孔驟縮，手中的蕭黨侍衛也瞬間癱軟在地，哆哆嗦嗦地招供了蕭景淵偽造信物、誘騙陛下前往棲霞山的計劃。一切正如蘇清鳶所料，沈驚寒心中驚出一身冷汗，若非蘇清鳶及時察覺，後果不堪設想：“好個狡詐的逆賊！竟敢如此膽大妄為！”
“事不宜遲，沈大人，你立刻帶領大理寺精銳趕往棲霞山，提前在山道兩側佈下埋伏，尤其是那些狹窄易守的地段，務必將蕭景淵的伏兵一網打盡！”蘇清鳶快速佈局，指尖點向桌上的盛京輿圖，“我帶人趕往皇宮，一是確認陛下是否己被誘騙，二是若陛下己然出發，便在沿途安排接應，同時讓禁軍佯裝成蕭景淵的伏兵，假意圍攻，實則保護陛下的安全，拖延時間，等你那邊布好埋伏，再裡應外合！”
她頓了頓，又補充道：“另外，我會讓青禾帶領二十名禁軍，喬裝成百姓，在棲霞山腳下等候，一旦發現陛下的儀仗，便暗中跟隨，及時傳遞訊息。晚翠則隨我前往皇宮，若陛下尚未出發，便設法勸阻；若己然出發，便帶上固元藥劑與針灸針，隨駕前行，以防陛下遇襲受傷。”
“還有，務必讓人守住盛京各門，嚴禁無關人員進出，防止蕭景淵的餘黨外外接應，同時傳信給秦嵐統領，讓他帶領禁軍在盛京外圍待命，一旦收到訊息，便立刻趕往棲霞山支援，確保萬無一失！”
蘇清鳶的佈局條理清晰，環環相扣，從提前埋伏、沿途接應，到暗中傳信、外圍支援，每一步都考慮得極為周全，既可以化解陛下的危機，又能將蕭景淵的殘部徹底圍剿。沈驚寒看著她從容不迫的模樣，心中的焦急瞬間消散，滿是敬佩：“清鳶，多虧有你，否則今日必釀大禍！我這就帶人前往棲霞山布伏，你多加小心！”
“放心，我自有分寸。”蘇清鳶點頭，兩人當即分頭行動。沈驚寒點齊大理寺精銳，快馬加鞭趕往棲霞山，按照蘇清鳶的指示，在山道兩側的山林中埋伏妥當，又讓人喬裝成蕭景淵安排的偽禁軍，駐守在沿途，假意戒備，實則暗中保護陛下的儀仗。
而蘇清鳶則帶領晚翠與禁軍趕往皇宮，剛行至宮門外，便看到陛下的儀仗己然出發，李德全在前引路，兩百名禁軍護送兩側，聲勢浩大。蘇清鳶心中一沉，知道勸阻己然不及，當即對晚翠道：“快，帶上藥劑與銀針，隨我駕輕騎跟上，記住，不可暴露身份，只需暗中保護，待進入棲霞山山道，便按計劃行事！”
她又對禁軍統領道：“你帶領西十名禁軍，從側路趕往棲霞山，與沈大人的人匯合，待蕭景淵的伏兵出現，便從後方夾擊，務必將其全殲！餘下十人，隨我暗中跟隨儀仗。”
安排妥當後，蘇清鳶與晚翠換上便裝，騎上輕騎，遠遠跟在陛下儀仗後方，靈識始終鎖定著龍輦的方向，同時留意著周圍的動靜。沿途果然看到蕭景淵安排的偽禁軍，個個神色緊繃，目光陰翳，蘇清鳶心中冷笑，這些跳樑小醜，今日便讓他們有來無回。
待陛下的儀仗行至棲霞山山腰的狹窄山道，蕭景淵的伏兵果然如約衝出，黑衣死士與偽禁軍聯手圍攻，護送的禁軍猝不及防，瞬間陷入被動。蘇清鳶見狀，立刻示意晚翠發出訊號，同時身形一閃，掠至龍輦附近，佯裝成被亂兵波及的百姓，實則暗中用銀針制服了幾名靠近龍輦的黑衣死士，又趁亂將一瓶固元藥劑扔進龍輦，低聲對陛下道：“陛下莫慌，沈大人己在附近布伏，臣定護您周全！”
