盛京的暮色剛漫過宮牆琉璃瓦，東華門方向便傳來一陣震天的喊殺聲，緊接著，急促的警鐘聲響徹皇宮，打破了往日的寧靜。乾清宮內，皇上手中的硃筆猛地頓住，墨汁在奏摺上暈開一團濃黑，他抬眼望向殿外，眼中閃過一絲沉冷，聲音沉穩卻帶著不容置疑的威嚴：“傳朕旨意，令周泰即刻領兵封鎖所有宮門，堅守宮廷防線！凡闖入宮牆者，格殺勿論！”
“遵旨！”內侍總管躬身領旨，快步衝出殿外，袍角翻飛間，滿是急切。
此刻的東華門，早己淪為一片血腥的戰場。世子趙承煜的殘餘勢力，在其心腹副將李魁的帶領下，集結了近千名死士與亡命之徒，手持利刃，瘋狂地衝擊著宮門。這些人皆是趙承煜生前精心培養的死士，悍不畏死，招式狠戾，每一次衝鋒都如同潮水般洶湧，東華門的禁軍士兵雖奮力抵抗，卻漸漸難以支撐——連日來駐守盛京、馳援邊境，士兵們本就疲憊不堪，如今面對數倍於己的亡命之徒，傷亡不斷增加，宮門的防禦工事也漸漸出現了裂痕。
“兄弟們，衝進去！殺了狗皇帝，為世子報仇！”李魁手持一柄開山斧，騎在馬上，聲嘶力竭地呼喊著。他臉上帶著一道猙獰的刀疤，眼中滿是瘋狂與怨毒，趙承煜的死，讓他徹底陷入了癲狂，此刻心中唯有復仇與顛覆皇權的執念。
開山斧揮出，凌厲的勁風將兩名禁軍士兵劈飛出去，鮮血噴湧而出，染紅了東華門的青石板。禁軍統領周泰手持長槍，奮力格擋著撲面而來的攻擊，額頭上佈滿了汗珠，鎧甲上早己沾滿了鮮血，左臂被開山斧劃開一道深可見骨的傷口，鮮血不斷湧出，順著手臂滴落地面。
“守住！都給我守住！”周泰高聲呼喊，聲音沙啞卻堅定，“宮門一旦失守，皇上與宮中眾人都將危在旦夕！我等身為禁軍，當以死護駕，絕不後退半步！”
他身邊的禁軍士兵們聞言，眼中閃過一絲決絕。他們紛紛握緊手中的兵器，忍著傷口的劇痛，再次結成防禦陣型，用血肉之軀擋住死士們的衝鋒。可死士們的攻擊太過猛烈，如同狂風暴雨般席捲而來，防禦陣型一次次被衝散，又一次次被士兵們拼死重組，東華門的青石板上，早己血流成河，屍體堆積如山。
周泰心中焦急如焚。他深知，僅憑東華門的數百名士兵，根本無法抵擋死士們的猛攻，若是再等不到援軍，東華門遲早會被攻破。可沈驚寒與蘇清鳶此刻還在雁門關，遠水難救近火，宮中其餘守軍分散在各宮門與要道，根本抽不出多餘的兵力馳援東華門。
“將軍！死士們太強了，我們快撐不住了！”一名親兵踉蹌著衝到周泰身邊，胸口插著一支短箭，聲音微弱，“宮門的門軸被砍斷了，再這樣下去，宮門就要被攻破了！”
周泰回頭望去，只見東華門的硃紅大門早己佈滿裂痕，門軸處被死士們用斧頭砍得殘缺不全，大門在死士們的撞擊下，微微晃動，隨時都有倒塌的可能。他深吸一口氣，眼中閃過一絲狠戾，猛地拔出腰間的佩劍，高聲道：“所有人聽令，結成柔勁防線！以柔克剛，拖延時間，務必守住宮門，等待援軍！”
柔勁防線，是禁軍獨有的防禦陣型，需士兵們以自身內力為引，相互借力，形成一道無形的氣勁屏障，雖無強攻之力，卻能巧妙化解對方的猛力衝擊，最是適合抵禦亡命之徒的瘋狂衝鋒。可這陣型極為耗費內力，且需士兵們同心協力，稍有不慎，便會陣破人亡。
“屬下遵命！”士兵們齊聲應道，眼中滿是堅定。他們紛紛收起進攻的姿態，調整站姿，兩兩相對，掌心相抵，將自身內力源源不斷地傳遞給身邊的戰友。片刻後，一道淡淡的乳白色氣勁屏障，緩緩籠罩在東華門前方，如同一張無形的大網，擋住了死士們的衝鋒路線。
“哼，故弄玄虛！”李魁見狀，眼中閃過一絲嘲諷，揮手道，“兄弟們，衝上去！打破這破屏障，殺進皇宮！”
數十名死士嘶吼著衝了上來，手中的利刃狠狠劈向氣勁屏障。可刀刃剛觸碰到屏障，便被一股柔和卻堅韌的力量彈開，死士們反而被反彈的力道震得連連後退，有的甚至摔倒在地，口鼻出血。
“怎麼可能？！”李魁眼中閃過一絲震驚，他從未見過如此詭異的防禦陣型，明明看似柔弱，卻有著如此強大的韌性。
周泰靠在宮門旁，一邊運轉內力支撐著防線，一邊高聲道：“李魁，你勾結逆賊，謀逆叛國，己是窮途末路！識相的，就立刻束手就擒，否則，待援軍趕到，定將你碎屍萬段！”
“援軍？”李魁哈哈大笑起來，笑聲淒厲，“沈驚寒與蘇清鳶遠在雁門關，就算他們插上翅膀，也趕不回來！今日，我便要踏平皇宮，為世子報仇雪恨！”
他話音剛落，便翻身下馬，手持開山斧，親自朝著柔勁防線衝了過來。開山斧帶著凌厲的勁風，狠狠劈向氣勁屏障，屏障劇烈顫動起來，乳白色的氣勁瞬間黯淡了幾分，周泰與士兵們皆是一口鮮血噴出，臉色愈發蒼白——李魁的內力本就極為深厚，這一斧的力道更是勢大力沉，柔勁防線雖勉強擋住了攻擊，卻也承受了極大的壓力。
“兄弟們，撐住！”周泰抹去嘴角的鮮血，高聲呼喊，“只要再撐片刻，宮中的援軍就會趕到！”
士兵們咬緊牙關，忍著劇痛，繼續將內力傳遞給身邊的戰友。氣勁屏障再次亮起淡淡的光芒，死死擋住了死士們的衝鋒。可死士們悍不畏死，前赴後繼地衝上來，有的用刀劈，有的用劍刺，有的甚至用身體撞擊屏障，每一次撞擊，都讓防線的氣勁黯淡幾分，士兵們的傷勢也愈發嚴重。
乾清宮的露臺上，皇上站在那裡，遠眺東華門的方向，眼中滿是擔憂。隱約可見的火光與震天的喊殺聲，昭示著東華門的戰事有多慘烈。內侍總管匆匆跑來，跪在地上，聲音顫抖：“陛下，東華門戰事吃緊，周將軍率領士兵結成柔勁防線堅守，可死士們攻勢猛烈，防線己數次瀕臨崩潰，周將軍與士兵們傷亡慘重，恐怕……恐怕撐不了多久了！”
皇上沉默不語，指尖輕輕敲擊著欄杆，眼中閃過一絲決絕。他轉身看向身後的侍衛，沉聲道：“傳朕旨意，將宮中所有禁軍、侍衛、甚至太監宮女，凡能拿起兵器者，皆派往東華門馳援！告訴他們，今日，我等與皇宮共存亡！”
“遵旨！”侍衛躬身領旨，立刻轉身下去傳令。
片刻後，宮中的援軍陸續出發，朝著東華門的方向趕去。這些人中，有身經百戰的禁軍士兵，有年輕的侍衛，甚至還有手持棍棒的太監與宮女，他們雖並非個個武藝高強，卻都帶著必死的決心——皇宮是大啟的根基，皇上是大啟的君主，他們唯有拼死守護，才能不負家國與君王。
與此同時，雁門關的軍營中，沈驚寒與蘇清鳶正商議著邊境的防務事宜。突然，一名斥候士兵渾身是血地衝進大帳，跪在地上，聲音嘶啞地高呼：“沈將軍！蘇姑娘！不好了！盛京出事了！世子的殘餘勢力集結死士，猛攻皇宮，東華門防線瀕臨崩潰，周將軍率領士兵拼死堅守，請求將軍火速馳援！”
“什麼？！”沈驚寒與蘇清鳶同時臉色大變，心中一緊。
沈驚寒猛地站起身，手中的佩劍“逐影”瞬間出鞘，眼中閃過一絲凌厲的殺氣：“這群逆賊，竟敢趁我不在盛京，偷襲皇宮！清鳶，你立刻收拾東西，我們領兵火速馳援盛京！”
“好！”蘇清鳶也立刻起身，快速收拾好藥箱與銀針包，眼中滿是焦急，“皇上與宮中眾人危在旦夕，我們必須儘快趕回去！”
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