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鏽蝕病結束了快三年，那場幾乎摧毀了左外環的瘟疫就像完成了它既定的任務一般，輕輕地來，輕輕地走，除了帶走了生命與幸福外，留下的便是一地破碎。
總得來說，左外環完了。
經過簡要的搶修後，左外環到底也還是沒有被完全廢棄，以將近五分之四的地區完全無法使用的代價，勉強維持了下來。
原本用來維持整個左外環魔力環境的下層管道完全癱瘓，甚至連基本的防護都難以生效，剩餘的廢棄環區完完全全就是掛在拉維利亞上的廢鐵，或許直接稱呼它為貧民窟更加合適。
經歷了這麼大變故，原本居住在這裡的自由民們流離失所，其中有不少人因為負擔不起其他環區的居住費用，只得將自己本就留存不多的財產，換成一張前往右外環的環跡列車的車票。
畢竟在拉維利亞，那是唯一可能會接受他們的地方了。
埃爾森就是這些被迫離開左外環的自由民中的一員，不過很可惜，在償還完他因治療鏽蝕病的債務後，他所剩下的錢甚至不夠買上一張去往右外環的車票。
他以前從未搭乘過環跡列車，但僅憑車票上那數不完的零，他也明白這絕非是正常的價格，有人想趁著這個機會發財。
這無疑讓人憤怒，可那又如何呢？
沒人會在意他，一個被鋸斷了左腿和右臂的男人翻不起什麼風浪。
也無人會在意他們，哪怕這些人中有的被鋸斷了四肢，有的被挖走了幾個內臟，世界就是如此。
如果用一個詞來形容鏽蝕病結束後的左外環，那哀鴻遍野大概再適合不過了，放眼望去見不到幾個好胳膊好腿的人，就連像樣的房子都只有被用作臨時醫院的車站。
埃爾森環望四周，也許他受到的教育算不上高，但他知道，自己要是還想著活下去，那就不論如何都得想個法子離開這個鬼地方。
因此，當他懷著忐忑的心情找到斯皮爾伯格時，他其實是有些終得天啟的感覺的。
“把這些都簽了，我就能讓你不花一分錢的去到右外環。”
看上去就十分精明狡詐的商人把幾份白紙黑字的合同往他面前一扔，然後轉頭把同樣的流程向排著隊的其他人重複了一遍，一副不要浪費自己時間的模樣。
他完全沒有考慮過埃爾森拒絕的可能，開玩笑，都找上自己了怎麼可能還會有拒絕的資格？哪怕用腳指頭都能想明白這個顯而易見的道理。
斯皮爾伯格·卡拉克，曾經供職於商盟的製造業部門副主席，年齡還未過百的他早早的就在商盟內部混夠了資歷，只等著上面的位置一空下來自己就好走馬上任。
然而他的運氣不是很好，因為他的頂頭上司就是那位突發奇想要買下教會的神奇人物，傳奇星際土著霍普金斯。
不過初來乍到的霍普金斯還算是講義氣，出事的時候也沒忘記他，最後也算是給了他一個安身之處。
說實話他倒是挺喜歡跟著霍普金斯辦事的，商盟畢竟算箇中立組織，很多事情不方便，畢竟對於商人來說，缺德只會掙得更多，他早就受夠那些繁文縟節了。
“真的會給我們裝上義體嗎？”
“還會給我們提供工作！”
“居然免費嗎，讚美生息母神！”
雖然來找他的人文化水準基本都是胎教肄業，但也不乏幾個識字的高材生，很多人從那些拗口的書面語言上提取出了些他們想看到的關鍵訊息。
簡而言之，在簽下那一堆合同後，斯皮爾伯格會為這些人安排工作（什麼工作你別問），安裝義體（禁止接受肉體改造），提供貸款（利率多少你也別問），包吃包住（反正有）。
最重要的一點是，斯皮爾伯格還會向這些人提供治療鏽蝕病的藥物，這無疑是救了他們的命。
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