聽力過人的霍華德聽到了他們的談話，得知了一個驚人的事實——
這群叛軍竟然要將所有的染垢者抓起來送去什麼“優質木炭加工廠”！
作為冷杉城數一數二的染垢者，霍華德的心一下子涼了半截。
他將自己一個人關在書房中思索了很久，最終決定鋌而走險。
他先是單獨召見了一個忠心耿耿的僕人，許諾給了對方一大筆錢（樹種），讓他帶上工具伺機將冷杉城大教堂下方的檔案資料一把火燒了。
緊接著他又將管家找了過來，告訴對方自己打算帶著全家趁夜出逃，讓他帶著僕人開始收攏貴重物品，天黑之後一起跑路。
然而這只是幌子而己，他的真實計劃其實是隻帶上自己的家人跑路，所謂的收拾貴重東西裝車其實不過是安撫僕人們的假動作，等到時機一到，他就會利用自己的共生植物將這些人全部迷倒，然後帶上家人騎著蹄獸離開冷杉城。
正如他所說的那樣，對付幾個守門的炮灰對他來說並不是什麼問題。
霍華德雖然坐在座椅上，但心中的焦慮卻難以掩飾。
“咔吧。”
一根拇指那麼長的樹枝落在了地面。
“咔吧。”
又是一聲同樣的脆響。
霍華德正在不斷折斷一根正在生長的樹枝，而這根樹枝的來源正是他腕部的共生植物。
這是他緩解焦慮的小習慣，一般來說他並不會在其他人面前表現出這一面，然而現在自己即將離開冷杉城，這些表面的體面己經完全失去了意義。
“咔吧。”
又一截樹枝落在了地上，就在霍華德閉目等待的之時，他忽然聽到了一點異動——
“下雪了。”
屋外傳來了一個僕人的聲音，那聲音中帶著些許興奮，但又刻意壓低了音量，生怕一整天都在板著臉的老爺聽到。
“誒，還真是，好大的雪花，和之前都不一樣。”
回答他的是另一個僕人，兩人的交流聲雖然不大，但依舊被霍華德聽得清清楚楚。
然而還有另一人聽到了這兩人的對話，一個七八歲的孩子依稀聽到了“雪”這個詞，轉身看向了窗戶之外。
漫天的鵝毛大雪從天空落了下來，冷杉城的冬天向來冷得要死，他從未見過這樣溫和飄落的雪花，趁著父母和妹妹都沒在意，毫無顧忌地打開了家門。
他伸出了手，一片灰白色的雪花落在了他的掌心。
為什麼是灰白色？
他還沒來得及細想，一聲慘叫便己經傳入了他的耳中：
“啊，這是什麼東西？！快幫我拔掉！快！”
七八歲的小孩聽得分明，這慘叫來自那個最先發現下雪的僕人。
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