“活著不賣，死了可以談談價錢了。”
牙婆癱在地上，牙齒不住地打顫，尿騷味從裙底蔓延開來。
“貴，貴人饒命……”牙婆抖如篩糠，額頭在地上磕得砰砰響，“這畜生冒犯了貴人，死，死有餘辜……”
裴涇指尖一彈，一枚銅錢落在牙婆身上，“買他，夠了嗎？”
牙婆連連點頭，“夠了，夠的夠的！”
裴涇輕笑著蹲下身，“那現在，我們再來談談那個孩子的價錢。”
牙婆順著他的目光，落在角落裡那個被鞭子抽得滿身傷痕的男孩身上。
“不不不，不要錢，貴人看上他是他的福分……”
“不。”裴涇的聲音突然冷了下來，“我要買下他。”
他手往後伸，段酒立刻摸出一錠金子。
裴涇輕輕放在牙婆面前，“夠嗎？”
牙婆連連點頭，牙齒打顫地說：“夠了，夠了……”
“那就好。”
裴涇站起身，緩步走向角落裡那個滿身鞭痕的男孩，男孩驚恐地往後縮，被裴涇輕輕釦住手腕。
“別怕。”他輕聲道：“從今往後，沒人敢再傷你了，段酒，帶回去吧。”
“是。”
段酒躬身應是，抱著男孩上了馬車。
裴涇站在原地，看著地上人牙子的屍體，那屍體一首沒有閉上眼，大灘的血漬從他的身體下暈開。
他緩緩眨了眨眼，眼前忽然浮現出十年前那個雨夜。
雨水混著血水在地上蜿蜒，年幼的自己也是這樣躺在泥濘中，看著人牙子的鞭子高高舉起，一鞭又一鞭地落下。
他只能緊緊抱住自己的頭，蜷縮成一團，像只受傷的小獸般嗚咽著，期盼著有個人能來救一救他。
記憶中的雨聲與現實的嘈雜重疊在一起，裴涇的指尖不自覺地顫抖起來。
他彷彿又聞到了那股混合著血腥與泥土的潮溼氣味，感受到鞭子撕裂皮肉的劇痛。
沒有人能救他，沒有人來……
……
那日姜府只派人送蓮給安平郡主，安平郡主得知姜如翡生病之後，次日就派人送上了補品。
之後好幾天姜翡都沒見到姚氏和姜如琳，樂得清淨，倒是二房三房的嬸嬸和幾個堂妹來瞧過她幾次。
姜翡在家中裝了幾天病就憋不住了，正好親自上門去拜訪安平郡主。
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