林智勇嚥了口唾沫，大腦飛速編織著謊言，努力讓自己的聲音聽起來真誠而懇切：
“當年大海知道自己身體不行了，他又……他又因為當年那件事，跟您賭氣，一首不肯娶妻生子。他跟我說，他這輩子大概都不會結婚了，但他又不想讓顧家這一脈斷在他手裡……”
他偷偷觀察著顧守義的表情變化，見顧守義沒有立刻反駁，膽子又大了幾分，繼續說道：
“所以他就找到我，跟我商量，說想從我這裡過繼一個孩子，就當是他親生的，養在名下。他說……他說這樣既能安撫您，讓您不至於為他的婚事操心，也能讓顧家有個後……”
他說到這裡，還刻意擠出一絲苦澀的笑容，彷彿在為好友的苦心而感到唏噓：
“我當時也猶豫過，但大海他……他以兄弟之情懇求我，我實在不忍心拒絕。所以我們就私下商量好了，等孩子出生後，就對外說是大海的骨肉。至於林辰……那確實是我親生的，只是那孩子不孝，跟我鬧翻了……”
他說完，還補了一句看似合理的解釋：
“這件事我們沒有留下任何書面約定，畢竟……畢竟也不是什麼光彩的事，大海也不想讓您知道真相後心裡難受。所以我才一首瞞著您，就是怕您知道了，會覺得大海他……他不孝……”
說完這些話，林智勇低下頭，做出一副誠惶誠恐、追悔莫及的模樣，但眼角的餘光卻死死盯著顧守義的反應，心跳快得幾乎要從胸腔裡蹦出來。
辦公室裡陷入了漫長的沉默。
顧守義站在那裡，如同一尊雕像，一動不動。
他臉上的怒意並沒有完全消退，但那雙銳利的眼睛裡，卻多了一絲複雜的情緒——有懷疑，有審視，也有一絲被觸及舊傷的波動。
林智勇的話，像一把鑰匙，精準地插進了顧守義心中那道最深的傷口裡。
當年，顧大海愛上了一個身份普通的女孩，顧守義嫌對方門不當戶不對，堅決反對這門婚事。
父子倆大吵一架，顧大海摔門而出，從此與家裡關係冷淡，常年在外漂泊，很少回家。
後來顧大海病重，父子倆雖然和解了，但那段裂痕，始終是顧守義心中無法彌補的遺憾和愧疚。
他常常想，如果當初自己沒有反對那門婚事，讓大海娶了心愛的姑娘，或許大海就不會鬱鬱寡歡，不會年紀輕輕就熬壞了身體，不會那麼早就離開人世……
這個心結，困擾了他二十多年。
此刻林智勇的話，雖然不能完全打消他的懷疑，但卻精準地戳中了他心中最柔軟、最愧疚的那一塊。
如果言卿真的是大海為了安撫他、延續香火而過繼的孩子……那雖然同樣讓他心痛，但至少說明，大海在臨終前，心裡還是裝著這個家的。
顧守義緩緩閉上了眼睛，握著烏木手杖的手指微微顫抖。
他沉默了很久，久到林智勇幾乎以為自己的謊言被看穿了，心臟快要跳出嗓子眼。
終於，顧守義緩緩睜開眼睛，那目光中的殺意和怒火，己經消退了幾分，取而代之的是一種深深的疲憊和複雜難言的哀傷。
他聲音沙啞地開口，帶著一絲不易察覺的顫抖：“你說……這是大海的意思？”
林智勇心中一喜，知道有戲，連忙點頭如搗蒜，聲音帶著哽咽：
“是的，顧叔叔！千真萬確！是大海親口跟我商量的！我發誓！如果我有半句假話，天打雷劈，不得好死！”
