雍正十三年農曆八月二十二日夜。
圓明園裡靜悄悄的，深邃的夜空中掛著半輪下弦月，下弦月發出淡淡的清輝。
養心殿東暖閣內，雍正皇帝一個人躺在龍榻上，微閉著雙眼，氣息微弱。
養心殿外，當值的幾個太監不時地來來回回走動，他們不敢靠近養心殿，早在一個多時辰之前，雍正皇帝就把他們打發出來了。
“你們幾個都出去，沒有朕的允許，誰也不能邁進養心殿一步，朕要一個人靜靜地躺一會兒。”
當值太監“嗻”了一聲，嚇得戰戰兢兢地倒著身子退出了養心殿。
臨出門，太監高勿庸雙手拉過兩扇高大的門，吱呀一聲，輕輕地合上。
外面當值的太監高勿庸絲毫不敢有半分的懈怠，時不時地輕手輕腳地走進門前，把耳朵貼在門上，斂聲屏氣地聆聽一下殿內的動靜。
門縫裡傳出雍正皇帝粗重的出氣聲，高勿庸的心提到了嗓門眼兒上，不知道今天晚上皇帝能不能躲過一劫。
雍正皇帝是三天前突然病重的，身體狀況急劇下降，今天己經是第三天了。
高勿庸嘆息了一聲，又躡手躡腳地離開殿門，走下臺階。
此時，天空中掛著的半輪下弦月突然被一塊黑色的雲塊遮擋住了。
瞬間，天空變得黑沉沉的，整個圓明園籠罩在黑色中。
高勿庸突然心裡咯噔的一下，腦海中閃現出一種不祥的預兆，莫非今天晚上皇上大限將至，將要龍馭賓天。
高勿用想到這兒，渾身驚出一身冷汗。
他抬頭看了看夜空，夜空還是黑沉沉的，半輪下弦月被雲層遮擋得嚴嚴實實。
高勿庸不放心裡面一個人躺著的雍正皇帝，生怕出現什麼差池，不好交差，忙提起袍角，輕輕地邁上臺階，走到大殿門口，把耳朵貼到門扇上，仔細聆聽了一會兒裡面的動靜，裡面除了雍正皇帝粗重的出氣聲，在沒有任何動靜。
高勿庸放心了，才又走下臺階，在養心殿前面的丹墀上徘徊起來。
此時不遠處傳來“咚——咚——咚”的打更聲。
根據打更聲判斷，此時己經到了亥時。
高勿庸看了看黑黢黢的天幕，半輪下弦月己經不見了。
圓明園裡闃無人跡，死一般的寂靜。
這天陪伴雍正皇帝的莊親王允祿，果親王允禮，寶親王弘曆，和親王弘曉，都己經休息去了。
養心殿外只剩下夜間值班的太監總管高勿庸和一些其他當值的太監和宮女。
高勿庸見這一天看來是平安無事，可以打一會兒盹了。
他把袍子後襟拉起來，墊在屁股地下，坐在養心殿前面的臺階上，眯上眼睛，開始打盹。
反正雍正皇帝不讓他們進去，他們就不進去了，守在外面，等候皇帝的吩咐。
只要裡面有一點兒風吹草動，高勿庸就會聽到的，他會第一個奮不顧身衝進去侍奉皇上的。
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